Friday, March 25, 2022

MESOPOTAMIA--- UR 111 DYNASTY--- ABRAHAM CALLED

 ABRAHAM  WAS  CONNECTED  WITH  THE  CITY  UR.  HERE  IN  LECTURE  16  WE  LEARN  OF  THE  UR 111  DYNASTY.

WE  SEE  ABRAHAM  LIVED  IN  THAT  AREA  OF  MESOPOTAMIA,  BEFORE  GOD  CALLED  HIM  TO  MOVE  OUT  TO  A  LAND  FLOWING  WITH  MILK  AND  HONEY— THE  PROMISED  LAND  TO  ABRAHAM,  ISAAC,  AND  JACOB.  ABRAHAM  AND  LOT  HAD  A  TRUE  RELATIONSHIP  WITH  THE  TRUE  GOD  IN  HEAVEN  ABOVE— IN  FAITH  THEY  MOVED  TOWARDS  WHAT  GOD  HAD  PROMISED  THEM.  TO  THEM  AND  THEIR  DESCENDANTS  WERE  THE  PROMISES  MADE—  BUT  THEY  DID  NOT  YET  RECEIVE  THAT  PROMISE,  AND  THE  BOOK  OF  HEBREWS  THE  11TH  CHAPTER  TELLS  YOU  WHY— NOTE  THE  LAST  WORDS—THEY  WILL  RECEIVE  THAT  PROMISE  THE  SAME  TIME  ALL  THEIR  SPIRITUAL  CHILDREN  WILL  RECEIVE  IT  AT  THE  RESURRECTION  OF  ALL  SAINST  FROM  ADAM  TO  THE  COMING  OF  JESUS  IS  MIGHT,  IN  GLORY,  IN  POWER  TO  RAISE  THE  EARTH  BACK  TO  THE  LAWS  OF  GOD,  DURING  THE  AGE  TO  COME  FOR  1,000  YEARS—-BOOK  OF  REVELATION  20.

 



MESOPOTAMIA— UR 111 DYNASTY


LECTURE 16  OF  36— “BETWEEN THE RIVERS - The History of Ancient Mesopotamia”  produced  for  THE TEACHING COMPANY.



BY  PROFESSOR   ALEXIS  Q.  CASTOR





IN  THE  LAST  LECTURE  WE  DISCOVERED THE  END  OF  THE  CONTROL  BY  ACADIA  OF  NORTHERN  AND  SOUTHERN  MESOPOTAMIA……


IT’S  IMPORTANT  TO  KEEP  IN  MIND  THE  MODEL  THE  ACADIAN  SET  FOR  LATER  MESOPOTAMIA  RULERS.


ACAD  WAS  THE  FIRST  CITY  STATE  THAT  EXPANDED  ITS  CONTROL  FAR  BEYOND  ITS  ORIGIN,  IN  NORTHERN  MESOPOTAMIA  TO  THE  SOUTH.  NO  OTHER  KING  BEFORE  SAGON  HAD  TRAVELLED  SO  FAR,  TAKEN  HIS  ARMY  ON  SUCH  EXOTIC  EXPEDITIONS  AND  BEEN  SO  SUCCESSFUL.  NARAM-SIN WAS  ALSO  SUCCESSFUL  MILITARILY.  SO  IT’S  IMPORTANT  TO  KNOW  THAT  ONE  OF  THE  REASONS  WHY  SAGON  AND  NARAM-SIN  BECAME  SO  LEGENDARY….. THEY  ESTABLISHED  THIS  NEW  WAY  OF  THINKING  ABOUT  KINGSHIP  AND  EMPIRE.  


ONE  OF  THE  NEW  CITY  STATES  WAS  UR,  WHICH  SOON  DOMINATED  BABYLONIA.  DURING  THEIR  RULE  THE  UR  111  DYNASTY  ORGANIZED  A  MUCH  MORE  CENTRALIZED  GOVERNMENT;  THAT  EFFECTUALLY  CONTROLLED  THE  REGION  FOR  OVER  A  HUNDRED  YEARS.  THIS  CONTRASTED  DYNASTIES  OF  PREVIOUS  YEARS,  BECAUSE  EVEN  THOUGH  THEY  HAD  A  STRONG  MILITARY,  WE  SAW  IT  WAS  VERY  DIFFICULT  TO  CONTROL  THE  REGION  CLOSELY  AND  MONITOR  ACTIVITIES.


A  HALLMARK  OF  THE  UR  111  PERIOD  IS  THE  OVER-WHELMING  NUMBER  OF  TEXTS,  THAT  DOCUMENT  ITS  POLITICAL  AND  EVEN  MORE  IMPORTANT  ITS  ECONOMICAL  HISTORY.  OVER  40,000  TEXTS  HAVE  BEEN  TRANSLATED,  AND  THOUSAND  MORE,  PERHAPS  EVEN  ANOTHER  30  OR  40  THOUSAND,  MUST  STILL  BE  PUBLISHED  AND  ANALYZED.   AND  ONE  OF  THE  CHALLENGES  FOR  SCHOLARS  IS  TO  EVALUATE  THIS  HUGE  MASS  OF  MATERIAL.  IT  CAN  BE  VERY  EXCITING  TO  GET  SO  MANY  DETAILS  BUT  THEY  HAVE  TO  BE  EVALUATED  IN  ORDER  TO  GET  THE  SENSE  OF  THE  OVERALL  STRUCTURE  OF  THE  UR  111  SOCIETY.


YOU  SHOULD  BE  SAYING  BY  NOW  I’M  NEVER  HAPPY,  EITHER  TOO  FEW  TEXTS  OR  TOO  MANY.  AND  THAT  IS  THE  CONSTANT  CHALLENGE  FOR  SCHOLARS  TO  TRY  AND  RE-CONSTRUCT  EVENTS.  


THE  TEXTS  FROM  UR  111  ARE  LARGELY  ECONOMIC  AND  ALMOST  ALL  ARE  OFFICIAL  STATE  RECEIPTS  AND  RECORDS.  VERY  FEW  TRADE  OR  OTHER  TRANSACTIONS  ARE  NOTED.  SO  IT’S  VERY  MUCH  AS  IF  WE  TRIED  TO  RE-CONSTRUCT  AMERICA  HISTORY  BY  LOOKING  AT  ONLY  TAX  RETURNS.  AND  SO  YOU  CAN  SEE  THE  CHALLENGES  AND  EMPHASIS  ON  SPECIFIC  ELEMENTS  OF  SOCIETY  THAT  WOULD  RESULT  FROM  SUCH  SOURCES.  


ANOTHER  CAVIARE  ABOUT  THIS  PERIOD  IS  THAT— VERY  FEW  HISTORICAL  RECORDS  THAT  WOULD  DOCUMENT  SAY  MILITARY  CAMPAIGNS,  FOR  EXAMPLE,  SURVIVE.  SO  DETAILS  OTHER  THAN  CIVIL  GOVERNMENT  CAN  BE  DIFFICULT  TO  SORT  OUT.  


UR-NAMMU,  WAS  THE  FIRST  OF  5  KINGS  [KING  OF  UR  111  DYNASTY R. C. 2112-2094  B. C.]  OF  THE  UR 111  DYNASTY,  CALLED  THE  UR  111  DYNASTY  OR  PERIOD  BECAUSE  ACCORDING  TO  THE  SUMARIAN  KING  LIST  IT  IS  THE  3RD  TIME  THAT  RULERS  FROM  THE  CITY  OF  UR  HELD  KINGSHIP.  YOU  HAVEN’T  MISSED  THE  FIRST  TWO,  I  JUST  HAVEN’T  DISCUSSED  THEM  IN  MUCH  DETAIL.  


UR-NAMMU  TOOK  THE  TITLE  OF   KING  OF  SUMAR  AND  ACAD,  AND  THIS  SHOWS  THAT  THE  PHRASE  NOW  INDICATES  REGIONAL  CONTROL.  HE’S  PICKING  UP  ON  WHAT  SAGON  FIRST  CREATED.  UR-NAMMU  RULED  OVER  BABYLONIA  AND  THE  LANDS  TO  THE  EAST  ALONG  THE  ZARGOS  MOUNTAINS.  


ONE  OF  THE  ACTIVITIES  THAT  UR-NAMMU  IS  BEST  KNOWN  FOR  IS  THE  TRADITIONAL  RELIGIOUS  PRE-EMINENCE  THROUGH  NUMEROUS  BUILDING  PROJECTS.  INCLUDING  ZIGGURATS  AT  UR,  NIPPUR  AND  ERIDU.  THIS  SHOWS  US  HOW  IMPORTANT  HIS  REGIONAL   CONTROL  WAS,  ALSO  THAT  HE  USE  THE  BUILDING  OR  RE-CONSTRUCTION  OF  TEMPLES,  AS  A  WAY  TO  CONSOLIDATE  HIS  POWER.  WE  KNOW  HE  WAS  RESPONSIBLE  FOR  THESE  ZIGGURATS  BECAUSE  HIS  NAME  IS INSCRIBED  ON  THE  MUD-BRICKS  USED  TO  CONSTRUCT  THEEM.


THE  ZIGGURAT  AT  UR  IS  ONE  OF  THE  BEST  PRESERVED  OF  THIS  TYPE  OF  STRUCTURE.  REMEMBER  WHEN  LENARD  WOOLY  EXCAVATED  AT  UR,  IT  WAS  BECAUSE  THE  ZIGGURAT  WAS  STILL  VISIBLE  IN  THE  AREA.  THE  ZIGGURAT  WAS  PLACED  IN  A  WALLED  OFF  STRUCTURE,   WHICH  ITSELF  WAS  RAISED  ON  A  PLATFORM,  SO  THE  ENTIRE  TEMPLE  PRECINCT  IS  ABOVE  THE  REST  OF  THE  CITY.  TWO  OF  THREE  STORIES  OF  THE  ZIGGURAT  ARE  PRESERVED  AND  THEY  NOW  STAND  ABOUT  60  FEET  HIGH,  ON  A  FOUN DATION  THAT  SPREADS  ABOUT  200  BY  150  FEET.  THERE  ARE  3  LONG  STAIRWAYS  ON  THE  NORTH-EAST  SIDE  OF  THE  ZIGGURAT,  ONE  IN  THE  CENTER  AND  ONE  ON  EACH  SIDE,  AND  THESE  PROVIDE  ACCESS  TO  THE  LANDING  BETWEEN  THE  FIRST  AND  SECOND  LEVELS  OF  THE  ZIGGURAT.  THE  CENTRAL  STAIRCASE  WOULD  HAVE  CONTINUED  UP  TO  THE  TOP  LEVEL;  GIVING  ACCESS  TO  THE  SHRINE,  THAT  WOULD  HAVE  ORIGINALLY  STOOD  AT  THE  TOP  OF  THE  ZIGGURAT.  


IF  YOU  SEE  A  RE-CONSTRUCTION  OF  A  ZIGGURAT  ITS  PROBABLY  DRAWS  ON  UR-NAMMU’S  ZIGGURAT  AT  UR….


BOTH  THE  WRITTEN  AND  ARCHAEOLOGICAL  OF  UR-NAMMU’S  REIGN  DESCRIBES  HIS  BUILDING  AND  RE-STORING  TEMPLES.  AND  ALSO  TO  HIS  WORK  OF  FREEING  HIS  PEOPLE  FROM  THIEVES,   ROBBERS  AND  REBELS.  AND  THESE  WOULD  HAVE  BEEN  THE  INVADERS   THAT  CAME  FROM  DIFFERENT  PARTS  OF  THE  BORDERS  OF  MESOPOTAMIA,  AND  HE  HAD  TO  REOPEN  THE  HIGHWAYS  TO  MAKE  THEM  SAFE  FOR  HIS  PEOPLE  TO  TRAVEL,  ALSO  TO  RESTORE  THE  TRADE  THAT  WAS  SO  IMPORTANT  TO  THE  MESOPOTAMIA  ECONOMY.  


IT  COMES  AS  SOMETHING  OF  A  SURPRISE  THAT  ALL  THIS  FOCUSS  OF  UR-NAMMU’S  RELIGIOUS  ACTIVITY,  AND  WE  LEARN  HE  DIED  IN  BATTLE.  AN  INSCRIPTION  RECORDS  THAT  HE  WAS  LEFT  ON  THE  BATTLE-FIELD  LIKE  A  SMASHED  VESSEL.  AND  IT  IS  VERY  RARE  FOR  A  MESOPOTAMIA  RULER  TO  DIE  IN  BATTLE.  SO  WHEN  IT  HAPPEN  BOTH  THE  SOURCES  NOTE  THAT  AS  THE  USUAL  WAY  TO  DESCRIBE  PUNISHMENT  FOR  SOME  IMPIOUS  ACTION  THAT  HE’S  TAKEN,  THAT  WAS  NOT  THE  CASE  WITH  UR-NAMMU,  BUT  IT  DOES  CAUSE  QUITE  A  BIT  OF  CONCERN,  FOR  HIS  SUCCESSORS  AND  HIS  PEOPLE  TO  LEARN  THAT  A  KING  COULD  DIE  IN  BATTLE.


WE  HAVE  THE  MOST  COMPLETE  EVIDENCE  FOR  THE  UR 111  PERIOD,  DURING  THE  LONG  REIGN  OF  UR-NAMMU’S  SON  SHULGI [R. C. 2094-2047  B. C.].  A  NUMBER  OF  SOURCES  ATTEST  TO  SHULGI’S  SUCCESS  AND  TRACES  THE  MAJOR  EVENTS  OF  HIS  REIGN.  MOST  IN  THE  AREA  OF  HIS  GOVERNANCE  AND  CONTROL,  OVER  BABYLONIA.  


THE  EARLIEST  COLLECTION  OF  ROYAL  LAWS,  JUST  A  FEW  FRAGMENTS,  ARE  ATTRIBUTED  TO  EITHER  SHULGI  OR  TO  HIS  FATHER  UR-NAMMU.  THESE  LAWS  SHOW  THE  INVOLVEMENT  OF  THE  KING  ENSURING  JUSTICE  FOR  HIS  PEOPLE,  AND  WE’LL  COME  TO  THIS  CONCEPT  IN  A  LATER  LECTURE,  WHEN  WE  DISCUSS  THE  LAW  CODE  OF  OMIRADI.  


DIPLOMATIC  NEGOTIATIONS,  SPECIFICALLY  MARRIAGE,  WITH  FAMILIES  OF  POWERFUL  NEIGHBORING  STATES,  ARE  ATTESTED  FOR  THE  UR 111  PERIOD.  AND  THESE  WOULD  INCREASE  BOTH  THE  SIZE  AND  PROSPERITY  OF  THE  KINGDOM.  SHULGI  HIMSELF  HAD  9  WIVES,  INCLUDING  A  PRINCESS  FROM  MARI,  A  WEALTHY  TRADING  CENTER  OF  THE  NORTH  OF  THE  EUPHRATES.  IF  YOU  RECALL  THE  ACADIAN  KINGS  SARGON  AND  NAR-UNSIN,  TAXED  THESE  CITIES  AS  A  WAY  TO  CONTROL  THEM,  BUT  SHULGI  NOW  RETURNS  TO  A  MORE  DIPLOMATIC  ALLIANCE,  AS  IT  WAS  FAR  FROM  HIS  HEART-LAND  KINGDOM.


ONE  OF  THE  MOST  DOMESTIC  REFORMS  ENACTED  BY  SHULGI  WAS  A  LABOURITE  UNIFIED   BUREAUCRACY,  THAT  JOINED  SOUTHERN  AND  NORTHERN  BABYLONIA.  IT  IS  KNOWN  FROM  THE  EXTENSIVE  RECORD  KEEPING,  THAT  PRESERVES  A  STANDARDIZED  SYSTEM  OF  WEIGHTS  AND  MEASURES.  A  NEW  CALENDAR,  AND  THE  ADMINISTRATIVE  AND  MILITARY  OF  THE  HIERARCHY  OF  THE  COURT.  


SHULGI  WAS  ACTIVE  IN  THE  RE-CONSTRUCTION  OF  HIS  KINGDOM— IN  THE  HEARTLAND  OF  THE  UR  111  KINGDOM.  HE  CREATED  ABOUT  20  PROVINCES,  EACH  GOVERNED  BY  AN  ENSI,  WHO  USUALLY  BELONGED  TO  THE  LOCAL  ELITE.  AND  THIS  IS  A  PATTERN  THAT  WE  SHALL  SEE  LATER  RULERS  DRAW  ON,  THEY  WOULD  ALTERNATE  BETWEEN  SOME  THEY  WERE  FAMILIAR  WITH  THE  AREA  WHO  HAD  BEEN  IMPORTANT  IN  THE  CITY  IN  PREVIOUS  YEARS,  REQUIRING  THEM  TO  BE  LOYAL  TO  THE  STATE,  BUT  OFTEN  THE  DRAWBACK  TO  THIS  IS  THAT  THE  LOCAL  RULER  DECIDED  THAT  HE  SHOULD  REBEL  FROM  HIS  OVERLORD.  AND  SO  THIS  WILL  HAPPEN  AT  THE  END  OF  THE  UR  111  PERIOD.  WE  WILL  SEE  MESOPOTAMIA  KINGS  ALTERNATE  ON  DRAWING  BETWEEN  LOCAL  ELITE  TO  HELP  THEM  GOVERN,  OR  INSTALLING  MEMBERS  OF  THEIR  FAMILY  WHO  WOULD  BE  LOYAL  TO  THEM.


SHULGI—  SENDING  A  MILITARY  COMMANDER  OR  SHAGINA  TO  REPORT  DIRECTLY  TO  THE  PALACE.  AND  THIS  WOULD  BE  SOMEONE  WHO  SHULGI  FELT  COMFORTABLE  WITH  AND  KNEW  WOULD  BE  LOYAL  TO  HIM.  OFTEN  A  SHAGINA  WAS  RELATED  TO  THE  ROYAL  FAMILY,  WITH  9  WIVES  THAT  WAS  NOT  DIFFICULT,  AND  THIS  WOULD  MAKE  HIM  MORE  LOYAL  TO  THE  KING  THAN  AN  ENSI  WOULD  BE.  


SHULGI  TRIES  TO  USE  BOTH  MODELS  BUT  WE  SHALL  SEE  IT  DOESN’T  QUITE  WORK.


SHULGI’S  TAX  REFORM— A  NEW  WAY  OF  TAXING  HIS  KINGDOM [TWO  DIFFERENT  SYSTEMS;  BOTH  DREW  ON  THE  CONCEPT  OF  A  BALA  TAX]—BALA  IS  THE  SUMERIAN  WORD  FOR  EXCHANGE.  AN  EXCHANGE  OF  GOODS  PRODUCED  LOCALLY  FOR  WHAT  THE  PALACE  WANTED.  


THE  CITIES  CLOSEST  TO  UR  WOULD  PROVIDE  GOODS  THAT  THEY  HAD  PRODUCED  LOCALLY,  AND  THIS  WOULD  COMPEL  SHULGI  TO  A  HIGH  TRIBUTE  BECAUSE  HE  KNEW  THE  PRODUCTIVITY  OF  THE  AREA  WAS  VERY  HIGH.  SO  FOR  EXAMPLE,  A  CITY  THAT  WAS  FOCUSED  ON  GROWING  GRAIN,  AN  AGRICULTURAL  BASED  ECONOMY,  WOULD  HAVE  TO  PROVIDE  GRAIN  TO  THE  COURT,   WHEREAS  ANOTHER  CITY  THAT  HAD  A  WIDER  MANUFACTURING  ECONOMY,  SUCH  AS  LEATHER  MAKING  OR  FURNITURE  MAKING  OR  REED  WEAVING,  THEY  WOULD  SEND  THOSE  TYPES  OF  GOODS  TO  THE  KING  AS  PART  OF  THEIR  TRIBUTE.


FARTHER  AWAY  FROM  SOUTHERN  MESOPOTAMIA,  PROVINCES  WOULD  SEND  SHEEP  OR  GOATS,  OR  OTHER  TYPES  OF  ANIMALS,  AS  TRIBUTE  TO  THE  KING.  THESE  WERE  SENT  TO  A  SITE  CALLED  PUZRISH-DAGAN,  NEAR  NIPPUR,  THEN  DISTRIBUTED  TO  FEED  THE  PALACE;  THEY  WOULD  BE  USED  AS  SACRIFICES  IN  THE  TEMPLES,  AND  THEY  MAY  HAVE  EVEN  BEEN  SENT  TO  OTHER  PROVINCES,  THAT  REQUIRED  SHEEP  OR  MEAT  PRODUCT,  AND  WOOL  IN  THE  CASE  OF  SHEEP.  AND THE  PALACE  WOULD  OVERSEE  THIS  DISTRIBUTION.  SO  WE  GET  BACK  TO  THE  IDEA  WE  SAW  EARLY  ON  AS  THE  TEMPLE  BEING  THE  CENTER  OF  RE-DISTRIBUTION,  THAT  WOULD  COLLECT  ECCESS  GOODS  AND  SEND  THEM  WHERE  THEY  WERE  NECESSARY.  


NOW  THE  COURT  DOES  THIS,  THE  KING  OVERSEES  THIS  AND  SOME  OF  THESE  RECORDS  HAVE  SURVIVED.


WE  KNOW  WHAT  GOODS  WERE  COLLECTED,  HOW  MANY  WERE  COLLECTED,  AND  WE  GET  A  SENCE  OF  AN  ENORMOUS  SCALE  THAT  THE  KING  OF  THE  UR 111  DYNASY  HELD.


ONE  ANNUAL  REPORT  RECORDS  THAT  350,000  SHEEP  AND  28,000  CATTLE  PASSED  THROUGH  PUZRISH-DAAGAN  DURING  THAT  SINGLE  YEAR.  SO  THAT  GIVES  YOU  SOME  SENCE  OF  THE  AMOUNT  OF  GOODS  BEINGS  SENT  TO  COLLECTION  CENTERS,  AND  COULDS  BE  RE- DISTRIBUTED  THROUGHOUT  THE  KINGDOM.  


THIS  REQUIRED  A  DETAILED  SYSTEM  OF  ACCOUNTING,  AND  DURING  THIS  TIME,  SHULGI’S  REFORM—— SCRIBAL  SCHOOLS  ADOPTED  A  NEW  CURRICULUM  THAT  ALLOWED  THEM  TO  LEARN  THE  NEW  ACCOUNTING  SYSTEM.


SHULGI  INTRODUCED  NEW  THINGS  SO  THEY  HAD  TO  LEARN  THE  ACCOUNTING  FOR  THE  NEW  REFORMS.


AND  THERE  WAS  A  SHIFT  IN  THE  WAY  THAT  TEXTS  WERE  WRITTEN  ON  THE  TABLETS.  SO  THE  SHIFT  WAS  FROM  THE  VERTICAL  WAY  OF  DIVIDING  THE  TABLETS  TO  THE  HORIZONTAL  WAY.  


THESE  INNOVATIONS  IN  RECORD  KEEPING  IS  ONE  REASON  AS  TO  WHY  WE  HAVE  SO   MUCH  EVIDENCE  TO  THIS  PERIOD,  BECAUSE  A  LOT  OF  EVIDENCE,  A  LOT  OF  TEXT  FROM  EARLIER  PERIOD  HAD  TO  BE  RE-WRITTEN.  


SHULGI’S  EXTENSIVE  BUREAUCRACY  SUPPLIES  US  WITH  THE  EARLIEST  INFORMATION  ABOUT  SCRIBES.  BOTH  PRIVATE  AND  OFFICIAL  SCRIBAL  SCHOOLS,  WHICH  ARE  CALLED  EDUBA  OR  TABLET  HOUSES  EXISTED,  AND  WE  LEARN  THAT  A  SCRIBE  WOULD   BEGIN  HIS  EDUCATION  AT  A  YOUNG  AGE,  PERHAPS  AS  EARLY  AS  7  YEARS  OLD.  BOTH  MALE  AND  FEMALE  SCRIBES  ARE  RECORDED,  THOUGH  IT  IS  RARE  FOR  A  FEMALE  NAME  TO  APPEAR  IN  THESE  RECORDS,  BUT  THEY  DO  EXIST.  


IT  WOULD  TAKE  SEVERAL  YEARS  TO  LEARN  THE  VAST  NUMBER  OF  SIGNS  NECESSARY  TO  GAIN  EMPLOYMENT.  ESPECIALLY  EMPLOYMENT  FOR  THE  CROWN,  THE  KING.  IN  ADDITION  TO  THE  CANAIA  FORM  SIGNS,  SCRIBES  WOULD  ALSO  HAVE  TO  BE  FAMILIAR  WITH  THE  NEW  ACCOUNTING  METHODS,  THAT  WOULD  BE  USED  TO  RECORD  RATIONS,  AND  ANY  OTHER  NECESSITY  THAT  RECORDS  ECONOMIC  ASPECTS  OF  THE  PALACE,  IN  SOME  INSTANCES  THE  TEMPLE,  AND  EVEN  PRIVATE  TRANSACTION.  


THE  SCRIBES  WERE  COMPENSATED  WITH  RATIONS,  TEXTILES,  BEER,  LAND.  WE  SEE  EVIDENCE  OF  SCRIBES  AT  ALL  ECONOMIC  LEVELS.  SOME  ARE  VERY  WEALTHY,  AND  THOSE  WOULD  BE  THE  SCRIBES  WHO  WORKED  FOR  THE  KING.  OTHERS  EARNED  A  MUCH  MORE  MODEST  LIVING,  SCRATCHING  OUT  SOME  WAY  OF  SUPPORTING  THEMSELVES,  SCRIBES  THAT  RECORDED  INDIVIDUAL  TRANSACTION,  WHO  COULD  NOT  COUNT  ON  A  STEADY  INCOME.


SHULGI,  MUCH  LIKE  OUR  ACADIAN  PREDECESSOR   NARUM-SIN, MADE  HIMSELF  A  GOD,  ABOUT  HALF  WAY  THROUGH  HIS  REIGN.  AND  THIS  PRECEDENT  DURING  THE  UR 111  DYNASTY  FOR  KINGS  TO  BE  WORSHIPPED  AS  GODS.  


AS  WITH  NARUM-SIN  THIS  MAY  HAVE  BEEN  AN  ATEMPT  TO  WEAKEN  THE  CITY  STATE,  TO  STRENGTHEN  THE  CONNECTION  TO  THE  CENTRAL  GOVERNMENT.  


WE  HAVE  NO  LATTER  SOURCES  THAT  CONDEMN  SHULGI  AS  THEY  DID  NARUM-SIN, SO  THE  IDEA  AS  THE  KING  AS  A  GOD  SEEMS  TO  HAVE  BEEN  WELL  ACCEPTED. 


SHULGI  ALSO  TOOK  THE  TITLE  “KING  OF  THE  FOUR  QUARTERS  OF  THE  WORLD”  WHICH  NARUM-SIN  AHD  CREATED.  SO  IT’S  A  RETURN  TO  A  BROADER  SENSE  OF  SCALE  AND  POWER  THAT  THESE  LATER  RULERS  TOOK  FROM  THE  ACADIAN  PREDECESSORS.  


PRAISE  POEMS  OFTEN  CALLED  HYMNS  BY  MODERN  TRANSLATORS,  DESCRIBES  THE  PROWESS  OF  THE  KING  IN  EVERY  ASPECT  OF  HIS  RULE,  AND  THESE  ARE  MUCH  MORE  DETAILED  THAN  EARLIER  INSCRIPTIONS  THAT  MIGHT  FOCUS  ON  MILITARY  PROWESS,  SOME  SENCE  OF  DOMINANCE.  BUT  SHULGI’S  PRAISE  POEMS,  HYMNS,  ARE  QUITE  DETAILED  AND  LONG AND  THEY  CELEBRATE  HIS  PREEMINENCE  AMONG  RULERS.  AS  WELL  AS  HIS  DIVINE  HERITAGE.  AND  THERE  ARE  LONG  DESCRIPTIONS  OF  HIS  PHYSICAL  STRENGTH,  AND  HIS  INTELLECTUAL  QUALITIES.  


IN  ONE  POEM  IT’S  WRITTEN  HOW  QUICKLY  HE  CAN  RUN,  NOT  JUST  FAST  BUT  HE  HAS  A  LOT  OF  ENDURANCE.  HE  DESCRIBES  HIMSELF  AS  A  DONKEY.


ALL  OF  THESE  PRAISE  POEMS  ARE  WRITTEN  IN  THE  FIRST  PERSON.  SO  IT  MAKES  SENCE  TO  THE  MODERN  WAY  OF  POLITICAL  LEADERS,  HE  WAS  AN  ARROGANT  KING.  WE  SHOULD  PROBABLY  THINK  OF  HIM  AS  ENTHUSIASTIC  AND  TRYING  TO  SHOW  EVERY  AREA  HE  SUCCEEDS  IN,  AND  THIS  WOJULD  BE  COMFORTING  TO  HIS  PEOPLE,  THEY  WOULD  KNOW  THAT  HE  WAS  NOT  JUST  PHYSICALLY  STRONG  BUT  HE  WAS  ALSO  SMART.  


SHULGI  IS  ONE  OF  THE  VERY  FEW  LITERATE  RULERS  WE  KNOW  OF,  MOST  KINGS  DID  NOT  BOTHER  TO  LEARN  TO  READ  OR  WRITE,  BECAUSE  THEY  WOULD  HAVE  A  WHOLE  FORCE  OF  SCRIBES  TO  DO  THAT  FOR  THEM.  


SHULGI  WRITES  IN  ONE  OF  THESE  POEMS— “WHEN  I  WAS  SMALL  I  WAS  AT  THE  ACADEMY,  WHERE  I  LEARNED  THE  SCRIBAL  ART  FROM  THE  TABLETS  OF  SUMMER  AND  AKKAD.  NONE  OF  THE  NOBLES  COULD  WRITE   AS  I  COULD.  I  QUALIFIED  FULLY  IN  SUBTRACTION,  ADDITION,  RECKONING,  AND  ACCOUNTING.”


WE  SEE  HE  IS  LITERATE  AND  LEARNED  ALL  THE  MATH  SKILLS  NECESSARY,  WHICH  WOULD  BE  A  USEFUL  SKILL  FOR  A  RULER.  


KINGS  OFTEN  RELIED  ON  PRIESTS  OR  DIVINERS  TO  REVEAL  THE  MEANING  OF  SIGNS.  THERE  WAS  DREAMS  BUT  ALSO  A  METHOD  OF  DIVINE  CORRESPONDENCE  WITH  HUMANS,  AS  THE  STUDY  OF  ANIMAL  ORGANS— EXTISPICY—  THE  ONLY  WAY  TO  EXPLAIN  THIS  IS  TO  KEEP  IN  MIND  ALL  OF  NATURE  IS  DIVINE,  SO  IF  YOU  LOOK  AT  THE  LIVER  OF  A  SHEEP,  THE  GODS  WOULD  HAVE  SENT  SOME  MESSAGE,  TO  BE  WRITTEN  ON  THIS  LIVER.  

PROBABLY  ONE  OF  THE  MOST  DIFFICULT  RELIGIOUS  ASPECTS  TO  RECONCILE  WITH.


SHULGI  PERFORMS  THIS  DIFFICULT  TASKE,  HE  HIMSELF,  HE  WRITES— “THEN,  AS  I  PREPARE  THE  SHEEP  WITH  WORDS  OF  PRAYER,  MY  DIVINER  WATCHES  IN  AMAZEMENT  LIKE  AN  IDIOT.  THE  PREPARED  SHEEP  IS  PLACED  AT  MY  DISPOSAL,  AND  I  NEVER  CONFUSE  A  FAVORABLE  SIGN  WITH  AN  UNFAVORABLE  ONE.  I  MYSELF  HAVE  CLEAR  INTUITION,  AND  I  JUDGE  BY  MY  OWN  EYES.  IN  THE  INSIDES  OF  JUST  ONE  SHEEP,  I,  THE  KING,  CAN  FIND  THE  INDICATIONS  FOR  EVERYTHING  AND  EVERYWHERE.”


SO  HE  HAD  COMPLETE  CONTROL  OF  EVERYTHING  HE  NEEDS  AS  KING.  HE  DOESN’T  NEED  TO  RELY  ON  HIS  SERVANTS  OR  OTHER  MEMBERS  OF  HIS  COURT.  HE  CONTINUES— HE’S  NOT  SOMEONE  WHO  JUST  NEEDS  TO  CONCENTRATE  ON…. MATHEMATICS,  OR  DIVINATION.


HE  IS  ALSO  A  MUSICIAN.


“I  SHULGI,  KING  OF  UR,  HAVE  ALSO  DEVOTED  MYSELF  TO  THE  ART  OF  MUSIC.  NOTHING  IS  TOO  COMPLICATED  FOR  ME.  I  KNOW  THE  PERFECTION  OF  THE  ART  OF  MUSIC.”


WE  HAVE  SEEN  THE  FROM  THE  ROYAL  CEMETERY  OF  UR.  AND  KINGS  MAY  WELL  HAVE  PARTICIPATED  IN  RELIGIOUS  FESTIVALS,  AND  SUNG  HYMNS  TO  THE  GODS  THEMSELVES.  SO  THIS  TOO  IS  AN  INTELLECTUAL  ACCOMPLISHMENT  FOR  SHULGI,  AND  IS  ONE  WORTHY  OF  NOTE  FOR  HIS  SUBJECTS. 


THE  HYMN  CLOSES  WITH  A  SUMMARY  OF  HIS  SKILLS—


“UNTIL  THE  DISTANT  FUTURE  MAY  THIS  SONG  BLESS  THE  NAME  OF  ME,  THE  KING,  WITH  A  LIFE  OF  LONG  DAYS…. WITH  THE  AWESOMENESS  THAT  RADIATES  FROM  MY  FOREHEAD,  WHICH  I  MAKE  THE  FOREIGN  LANDS  WEAR  LIKE  A  NOSE-ROPE,  AND  THE  FEAR  INSPIRING  LUSTER… I  AM  ABLE  TO  ROOT  OUT  AND  UNDO  CRIME.  I  HAVE  THE  ABILITY  TO  RECONCILE  GREAT  MATTERS  WITH  ONE  WORD.”


HE  IS  ALSO  A  DIPLOMAT,  A  JUDGE,  AND  HE  IS  CONCERNED  WITH  THE  JUSTICE  AND  CRIME  HIS  PEOPLE  HAVE  TO  ENDURE.


THESE  PRAISE  POEMS  GIVE  US  A  VERY  GOOD  ASPECT  OF  THE  DUTIES  OF  A  KING.  AND  THE  DETAILS  SHOW  A  KING  HAD  TO  DEMONSTRATE  HIS  SKILLS.  HIS  INTEREST  IN  THE  WELLBEING  OF  HIS  PEOPLE  HAD  TO  BE  REPEATED  AGAIN  AND  AGAIN,  TO  SHOW  HE  REALLY  WAS  CONCERNED  FOR  THEM. AND  HE  HAD  TO  MAKE  THE  MASTERY  OF  HIS  LAND  AND  EVERYTHING  NEEDED  TO  GOVERN  IT.  


ONE  OF  MY  FAVORITE  RULERS;  WHEN  HAVING  A  BAD  DAY  YOU  CAN  READ  ALL  ABOUT  THE  GREAT  QUALITIES  SHULGI  HAD.


SHULGI’S  REIGN  WAS  THE  HIGH  POINT  OF  THE  UR  111  PERIOD.  IT’S  ALSO  THE  BEST  DOCUMENTED,  AND  RECEIVES  THE  MOIST  ATTENTION  FROM  

SCHOLARS.


AFTER  HIS  REIGN  A  COMBINATION  OF  INTERNAL  ECONOMICAL  ERUPTIONS,  AND  THREATS  FOR  THE  BORDERS,  WOULD  RESULT  IN  THE  END  OF  THE  UR  111  ERA,  AND  THE  LAST  OF  THE  UR 111  DYNASTY— OBBI-SIN  -  R. C. 2028-2004 B. C.


SHULGI’S  SON —  SHUSIN— 2037-2029  B. C.  HAD  BUILT  A  DEFENSIVE  WALL  THAT  WAS  OVER  150  MILES  LONG,  ALONG  THE  NORTHERN  BORDER  OF  HIS  LAND.  THIS  WAS  SUPPOSED  TO  PROVIDE  SOME  PROTECTION  FROM  THE  INCURSIONS  OF  THE  AMORITES….. WE  KNOW  THAT  BESIDES  THIS  PRESSURE  FROM  THE  NORTH,  THE  CULTURE  OF  ALLAM  TO  THE  SOUTH  FURTHER  WEAKENED  THE  STATE,  AND  CREATED  DEMANDS  ON  ITS  LIMITED  RESOURCES.  


ONE  OF  THE  IMPORTANT  DOMESTIC  PROBLEMS  WAS  THE  END  OF  THE  BALA  TAX  SYSTEM,  FAILURE  OF  THE  CENTRAL  GOVERNMENT  TO  COLLECT  TRIBUTE.  THE  VAST  TREASURY  IT  HELD  FROM  ITS  PROVINCES  WAS  NOT  THERE.  THIS  AND  THE  KING  NOT  BEING  ABLE  TO  PROVIDE  FOR  THE  PEOPLE,  WOULD  HAVE  WEAKENED  LOYALTY….


THE  CENTRAL  GOVERNMENT  WAS  UNABLE  TO  CONTROL  ITS  PROVINCES.


WE  ALSO  LEARN  FROM   SURVIVING  TEXTS  THAT  THERE  WAS  A  FAMINE,  AND  HUGE  INFLATION,  AND  HUGE  GRAIN  PRICES  AT  ABOUT  THIS  TIME…..


THERE  IS  A  TEXT  FROM  ABI-SIN  TO  ONE  FORMER  ALLY,  ASKING,  ACTUALLY  BEGGING  HIM,  TO  SEND  GRAIN…. THIS  SHOWS  THE  DIFFICULTY  TO  MAINTAIN  LOYALTY  TO  A  RULER.


HE  HAD  SET  UP  CONTROL  OF  THE  CITY  ISIN,  AND  ESTABLISHED  A  NEW  RIVAL  DYNASTY  THERE,  THAT  WOULD  CHALLENGE  QUITE  SUCCESSFULLY,  THE  UR 111  KINGS.  


LATER  TEXTS  AS  USUAL  BLAME  FOREIGNERS,  THIS  CASE  THE  AMORITES,  FROM  THE  WESTERN  DESERT  FOR  DISRUPTING  THE  KINGS  OF  UR  111.


WHAT  IS  STRIKING  ABOUT  THESE  FORCES  IN  DESCRIBING  THE  END  OF  THE  UR 111  KINGS,  IS  THAT  THERE  IS  A  LACK  OF  SURPRISE,  FOR  ONE  OF  THE  FEW  TIMES  IN  MESOPOTAMIA  HISTORY,  IS  NOT  BLAMED  ON  THE  IMPROPRIETY  OF  A  RULER,  IT’S  SIMPLE  CREDITED  THAT  IT  CAME  TO  THE  END  OF  ITS  ERA.  IT’S  TIME  FOR  CONTROL  OF  THE  KINGSHIP— IT’S  ENDED.


WE  SEE  ARCHAEOLOGICALLY  THERE  IS  OTHER  EVIDENCE  FOR  DISRUPTION  AT  THE  END  OF  THE  UR  111  PERIOD,  AS  CITIES  IN  THE  KINGDOM  DEFECTED  TOP  LOCAL  RULERS,  OR  OTHER  LEADERS.  ABI-SIN  RETREATED  BACK  TO  THE  CITY  OF  UR  AND  HE  FORTIFIED  IT  WITH  LARGE  WALLS,  WHICH  ARE  DOCUMENTED  IN  THE  ARCHAEOLOGICAL  RECORD.  AFTER  A  LONG  SEIG,  THE 

AMORITES  CAPTURED  ABI-SIN  AND  DESTROYED  THE  CITY  OF  UR  AND  TOOK  HIM  BACK  TO  ALAM  AS  PRISONER.  


WHILE  LATER  KINGS  RARELY  MENTION  THE  KINGS  OF  UR 111,  IN  CONTRAST  TO  THE  ACADIAN  KINGS,  THE  LARGE  NUMBER  OF  SURVIVING  TEXTS  ALLOWS  US  TO  SEE  THE  PROSPERITY  HOWEVER  BRIEF  OF  THIS  ERA.  IT  ALSO  MEANS  SCHOLARS  ARE  VERY  FOCUSED  ON  THE  UR  111  PERIOD,  BECAUSE  WE  HAVE  EVIDENCE  FOR  IT,  SO  IT  CASN  OFTEN  RECEIVE  MORE  ATTENTION  THAN  OTHER  PERIODS  THAT  WE  ARE  LESS  INFORMED  ABOUT.  


WITH  THE  END  OF  THE  UR  111  DYNASTY  ABOUT  2000  B. C.  WE  WILL  ENTER  A  STAGE  WHERE  MANY  CITY  STATES  WILL  RE-EMERGE  WITH  LESS  CONTROL.  SOME  STRONG  MILITARY  MEN  COULD  CONTROL  A  LARGER  AREA,  AROUND  A  CITY  STATE  FOR  A  BRIEF  TIME,  BUT  NO  SINGLE  CITY  OR  RULER  UNITED  NORTHERN  AND  SOUTHERN  MESOPOTAMIA,  UNDER  HIS  RULE  UNTILL  HAMMURABI  OF  BABYLON,  WHO  RULED  FROM  1792  TO  1750.  


IN  THE  NEXT  LECTURE  WE  WILL  DEPART  FROM  THE  POLITICAL  HISTORY  AND  GO  BACK  TO  EXAMINE  THE  SOCIETY,  AND  SPECIFICALLY  WHAT  CITIES  LOOK  LIKE  IN  THIS  PERIOD  WHEN  THEY  ARE  SO  IMPORTANT.  AND  WE  WILL  RETURN  TO  THE  THEME  OF  URBANISM.  


………………………………….  



No comments:

Post a Comment