Friday, May 26, 2023

CHRISTIANITY AND SHATTERED DREAMS

 SHATTERED  DREAMS  OF  TRIALS  -  TESTS  -  AND  TROUBLES!


GOD  CREATED  THE  HEAVENS  AND  THE  EARTH;  IN  SIX  DAYS  HE  MADE  WHAT  WE  SEE  ALL  AROUND  US;  ON  THE  SIXTH  DAY  HE  MADE  ADAM  AND  EVE— GOD  LOOKED  AND  SAID,  “IT  WAS  GOOD.”


THE  GARDEN  OF  EDEN  WOULD  HAVE  BEEN  A  MASTERPIECE  OF  BEAUTY.  THE  TWO  HUMANS  WERE  TO  DRESS  AND  KEEP  IT.  


SIN [THE  BREAKING  OF  GOD’S  LAW  AND  COMMANDMENTS —1 JOHN 3: 4;  ROMANS 7: 7;  3: 20;  JAMES  2: 10-12…. AND  VERSES  IN  PSALM  119]  SOON  ENTERED,  WITH  THE  HELP  OF  SATAN  THE  DEVIL.  THE  FIRST  HUMANS  WERE  SENT  OUT  OF  THE  GARDEN,  INTO  A  PLACE  WHERE  SIN  NOW  DWELT.


ADAM  AND  EVE  HAD  TWO  CHILDREN  TO  START  THE  EXPANSION  OF  HUMANITY— CAIN  AND  ABEL.


CAIN  HAD  THE  WRONG  ATTITUDE;  GOD  CORRECTED  HIM;  TOLD  HIM  IF  HE  DID  WELL  HE  WOULD  BE  ACCEPTED,  IF  HE  DID  EVIL,  SIN  WAS  AT  THE  DOOR.  CAIN  DID  NOT  CHANGE  HIS  ATTITUDE  AND  ROSE  UP  AND  KILLED  HIS  BROTHER  ABEL.


HERE  WAS  ABEL  GOING  IN  THE  WAY  OF  THE  LORD  GOD,  AND  A  MIGHTY  BIG  TROUBLE  HE  SUFFERED— DEATH!

[GENESIS 1-4].


ABRAHAM  IS  CALLED  TO  LEAVE  HIS  HOME  AND  GO  WHERE  GOD  WAS  SENDING  HIM.  HE  ACTED  WITH  FAITH,  AND  MOVED  OUT  AND  ON.  LOT,  A  PART  OF  ABRAHAM’S  IMMEDIATE  CLOSE  RELATIVES,  WENT  ALSO  WITH  HIM.  BOTH  HAD  LOTS  OF  HERDS.  THEY  DECIDED  TO  PART  COMPANY,  GO  THEIR  SEPARATE  WAYS  IN  THE  LAND  GOD  CHOSE  FOR  THEM.


THEY  BOTH  NEEDED  FAITH  TO  ENDURE  WHAT  THE  LORD  WAS  GIVING  THEM;  THEY  BOTH  MUST  HAVE  KNOWN  THE  PATH  BEFORE  THEM  COULD  HAVE  ITS  TESTS  AND  TROUBLES.


IT  WAS  NOT  LONG  AND  A  TROUBLE  WAS  ON  THEIR  DOORSTEP.  LOT  AND  HIS  COMPANIONS  AND  HERDS  AND  GOODS,  WERE  TAKEN  CAPTIVE,  AND  ABRAHAM  HAD  TO  FACE  THE  TRIAL  AND  GO  RESCUE  LOT [GENESIS 14].


IT  IS  CLEAR  HERE  THAT  SERVING  THE  ETERNAL  GOD  MAY  NOT  ALWAYS  BE  EASY;  YOU  MAY  FACE  TRIALS  AND  TROUBLES.


GOD  PROMISES  ABRAHAM  A  SON  IN  HIS  AND  HIS  WIFE’S  FULL  OLD  AGE.  THE  PROMISES  HE  GAVE  TO  ABRAHAM [GENESIS 15].  THIS  WAS  A  TEST  PROMISE - FAITH  WOULD  BE  NEEDED - SOMETIMES  OUR  FAITH  IS  NOT  VERY  HIGH,  AND  WE  RESORT  TO  OUR  WAYS.  THE  POINT  IS  LIFE  CAN  THROW  US  A  TEST,  THE  CHILDREN  OF  GOD  ARE  NOT  ALWAYS  GIVEN  AN  EASY  SMOOTH  RIDE  IN  LIFE.


ABRAHAM  IS  AGAIN  TESTED  BY  GOD;  THE  STORY  IS  IN  GENESIS  22.  ABRAHAM  THIS  TIME  HAS  FULL  FAITH  MEETING  THE  TEST.  GOD  WAS  WELL  PLEASED.


JOSEPH  WE  LEARN  STARTING  IN  GENESIS  37,  WAS  CHOSEN  OF  GOD,  FOR  PURPOSES  HE  DID  NOT  KNOW  AT  THE  TIME.  JOSEPH  IS  SOLD  BY  HIS  BROTHERS  TO  MERCHANTS.  JOSEPH  FINDS  HIMSELF  IN  EGYPT.  HE  IS  GIVEN  BY  GOD  THE  GIFT  OF  INTERPRETING  DREAMS,  WHICH  STANDS  HIM  IN   GOOD  STEAD  AS  HIS  LIFE  PROCEEDS.  HE  SERVES  THE  ETERNAL  GOD  WITH  FAITHFULNESS,  RUNNING  AWAY  FROM  SIN  WHEN  PHARAOH’S  WIFE  TRIES  TEMPTING  HIM  TO  HAVE  SEXUAL  RELATIONS  WITH  HER.  THEN  SHE  TURNS  THE  TABLE  UPSIDE-DOWN  ON  JOSEPH  WITH  LIES,  AND  JOSEPH  IS  IMPRISONED.


WE  SEE  ONCE  MORE  THE  TRUTH  THAT  BEING  A  CHILD  OF  GOD,  DOES  NOT  AUTOMATICALLY  SPARE  YOU  FROM  TRIALS  AND  FROM  EVIL  PEOPLE  THAT  WILL  DECIDE  TO  DO  YOU  HARM.


THROUGH  THE  GIFT  OF  INTERPRETING  DREAMS  JOSEPH  IS  BROUGHT  OUT  OF  HIS  TROUBLE.  HE  IS  GIVEN FAVOR  IN  THE  SIGHT  OF  PHARAOH,  AND  MADE  A  RULER  IN  EGYPT.  THE  WHOLE  REASON  AS  TO  WHY  JOSEPH  WAS  IN

EGYPT  BEGINS  TO  BE  SEEN  AS  WE  READ  ON  IN  CHAPTERS  41 - 47.


JOSEPH  DID  NOT  HAVE  A  SUGAR-COATED  LIFE  PER  SE.  HE  WAS  NOT  WITHOUT  SOME  TRIALS,  TESTS,  AND  TROUBLES.


THE  STORY  OF  MOSES  IN  EXODUS,  SHOWS  THAT  HE  ALSO  HAD  CERTAIN  TRIALS,  AND  TROUBLES,  IN  LEADING  AND  GOVERNING  UNDER  GOD,  THE  PEOPLE  OF  ISRAEL.  HIS  TRIALS  WERE  MORE  OF  THE  HEART  AND  MIND,  IN  DEALING  WITH  A  STIFF-NECKED  PEOPLE  WHO  WERE  UP  AND  DOWN  IN  OBEYING  THE  WAYS  OF  THE  LORD.  MOSES’  LIFE  WAS  NOT  A  BED  OF  ROSES,  THERE  WERE  THORNS  AND  PRICKLES  ALONG  THE  WAY.


JOSHUA,  THE  LEADER  OF  ISRAEL  AFTER  MOSES,  HAD  MUCH  OF  THE  SAME  TRIALS  AND  TROUBLES  MOSES  HAD.  TROUBLES  NO  DOUBT  OF  STRESS  AND  ANGUISH  WITH  ISRAEL  AS  THEY  SETTLED  THE  PROMISED  LAND,


AND  MOST  WHO  HAVE  TAKEN  UP  THE  WORD  OF  GOD  TO  READ,  WILL  BE  FAMILIAR  WITH  THE  LIFE  OF  SAMSON.  HIS  STORY  BEGINS  IN  JUDGES  13.


HERE  WAS  GOD’S  MAN,  WITH  THE  GIFT  OF  EXTRORDINARY  STRENGTH.  HIS  LIFE  SURELY  SHOWS  THAT  WE  CAN  FACE  SEVERE  TROUBLES,  TESTS,  AND  TRIALS.  BEING  ON  GOD’S  SIDE  DOES  NOT  GUARANTEE  LIFE  WILL  BE  SMOOTH  AS   A  BABIE’S  BOTTOM,  AS  THE  SAYING  GOES.


SAMSON  FINALLY  HAD  TO  GIVE  HIS  LIFE  TO  SERVE  HIS  GOD.


WE  COME  TO  DAVID  THE  SHEPHERD  AND  KING  OF  ISRAEL.  IT  ALL  STARTS  IN  1  SAMUEL  16.  


DAVID,  CALLED  BY  GOD  HIMSELF,  A  MAN  AFTER  HIS  OWN  HEART.


THE  UPS  AND  DOWNS,  THE  TROUBLES,  TESTS,  AND  TRIALS,  WERE  MASSIVE  FOR  ONE  MAN  TO  HAVE.  YES  HE  WAS  UNWISE  AT  TIMES,  HAD  SOME  GROSS  SINS,  DID  MIGHTY  WORKS  OF  VARIOUS  KINDS.  HAD  HUMILITY  AND  TRUE  DEEP  REPENTANCE.


CERTAINLY  A  HUGE  EXAMPLE,  OF  A  CHILD  OF  GOD  HAVING  THINGS  NOT  GOING  AS  RELAXING,  AS  ON  A  SUNNY  CARIBBEAN  BEACH  WITH  AN  ICE-COLD  BEER.  


THEN  THERE  IS  THE  STORY  OF  JOB.  MY  O  MY,  WHAT  PHYSICAL  TRIALS  HE  EXPERIENCED.  IT  IS  HARD  FOR  THE  MIND  TO  REALLY  CAPTURE  THE  PHYSICAL  PAIN  AND  DISCOMFORT  THAT  MAN  HAD  TO  ENDURE.  AND  ALSO  THE  MENTAL  ANGUISH  OF  THE  LOSS  OF  HIS  CHILDREN.


ALL  THAT  WE  HAVE  LOOKED  AT  SO  FAR,  I  WELL  REMEMBER  LEARNING  IT  ALL,  AS  A  CHILD  OF  7  YEARS  OLD,  WHEN  MY  DAD  SENT  ME  TO  A  CHURCH  OF  ENGLAND  SCHOOL,  WHERE  THE  FIRST  HALF  HOUR  OF  EACH  SCHOOL  DAY,  WAS  SPENT  IN  THE  READING  OF  THE  BIBLE,  AND  THE  READING  OF  THE  STORIES  I  HAVE  JUST  SUMMARIZED.


WOW….. THEY  MADE  IT  PLAIN  TO  ME  AT  AGE  7, 8, 9, 10,  THAT  BEING  A  CHILD  OF  GOD,  DID  NOT  MEAN  YOU  WERE  GUARANTEED  A  LIFE  OF  EASE,  AND  SMOOTH  SAILING,  WITH  NO  TRIALS,  TESTS,  AND  TROUBLES.  I  LEARNT  YOU  REALLY  NEEDED  A  VERY  PERSONAL  RELATIONSHIP  WITH  GOD,  TO  SEE  YOU  THROUGH  WHAT  LIFE,  WHAT  “time  and  chance”  CAME  YOUR  WAY.


YES  AS  A  YOUNGSTER  I  WAS  READING  IN  SCHOOL  AND  IN  SUNDAY  SCHOOL,  THE  FOUR  GOSPELS.  WHEN  I  READ  JESUS  SAYING,  “I  AM  COME  THAT  YOU  MAY  HAVE  LIFE  AND  HAVE  IT  MORE  ABUNDANTLY”  I  KNEW  THAT  WAS  A  GENERAL  STATEMENT.  IT  HAD  TO  BE  BECAUSE  THERE  ARE  SO  MANY  EXAMPLES  IN  THE  BIBLE,  WHERE  CHILDREN  OF  GOD,  AT  TIMES,  HAD  TRIALS,  TESTS,  AND  TROUBLES,  SOME  MORE,  SOME  LESS.  OVERALL  BEING  A  FOLLOWERS  OF  CHRIST  JESUS,  YOU  HAVE  A  HEART  OF  PEACE  AND  JOY  AS  YOU  KEEP  ALL  THINGS  IN  PERSPECTIVE  OF  HOW  THIS  LIFE  CAN  UNFOLD.  YOU  SAY  WITH  THE  APOSTLE  PAUL,  “WHO  CAN  SEPARATE  US  FROM  THE  LOVE  OF  GOD…. I  HAVE  FOUGHT  A  GOOD  FIGHT…. A  CROWN  OF  GLORY  WAITS  FOR  ME  IN  THAT  DAY” [CHRIST’S  COMING].   


HAVING  LIFE  MORE  ABUNDANTLY  IS  NOT  INTERPRETED  BY  YOUR  INTERPRETATION  OF  “ABUNDANTLY.”  WHEN  I  WAS  A  TEENAGER  I  SAW  MANY  OF  MY  FRIENDS  GET  INTO  ALCOHOL  DRINKING,  WAY  TOO  MUCH,  AND  SMOKING  CIGARETS,  WHICH  THEY  ADMITTED  WAS  AFFECTING  THEIR  HEALTH  IN  A  WRONG  WAY [THIS  WAS  IN  THE  1950s].  I  WAS  SPARED  THESE  TWO  ADDICTIONS  BECAUSE  GOD’S  WORD  KEPT  ME  FROM  FALLING  INTO  COMPANY  WHERE  THESE  WERE  PART  OF  THAT  COMPANY— I  HAD  MY  TEEN  YEARS  ABUNDANTLY  GOOD.


JEREMIAH  THE  PROPHET,  WAS  ONE  OF  ONLY  THREE  PERSONS  CHOSEN  BEFORE  HIS  BIRTH [THE  OTHER  TWO - JOHN  THE  BAPTIST  AND  JESUS  THE  CHRIST] - JEREMIAH 1: 5.


IN  CHAPTER  37  JEREMIAH  IS  IN  PRISON.


MOST  OF  THE  PROPHETS  OF  GOD  SENT  TO  THE  HOUSE  OF  ISRAEL  AND  THE  HOUSE  OF  JUDAH,  WERE  NOT  TREATED  WELL,  WERE  LAUGHED  AT,  RIDICULED,  AND  CERTAINLY  DID  NOT  HAVE  AN  EASY  TIME  FOR  PREACHING  GOD’S  WORD.


THERE  IS  THE  FAMOUS [IN  CHRISTIAN  CIRCLES]  OF  DANIEL  AND  HIS  THRFEE  FRIENDS— THEY  SURE  HAD  A  TEST;  WORSHIP  A  PHYSICAL  IDOL  OR  BE  BURNT  UP  IN  A  FIRE  7  TIMES  HOTTER  THAN  USUAL.  THEY  TOLD  THE  KING,  GOD  COULD  SAVED  THEM  FROM  DEATH,  BUT  IF  HE  CHOSE  NOT  TO,  THEY  WOULD  NOT  BOW  DOWN  TO  A  FALSE  IDOL.


COMING  TO  THE  NEW  TESTAMENT


THE  NEW  TESTAMENT  CHURCH  OF  GOD  HAD  HARDLY  GOT  STARTED,  WHEN  STEPHEN  WAS  STONES  TO  DEATH [ACTS 7],  FOR  TEACHING  THE  WORD  OF  GOD.


THEN  WE  HAVE  A  GUY  CALLED  SAUL  AND  HIS  PERSECUTION  OF  CHRISTIANS - MANY  IMPRISONED [ACTS 8: 3-4].


SAUL  WAS  ON  HIS  WAY  TO  PERSECUTE  MORE  WHEN  JESUS  REVEALED  HIMSELF  TO  HIM,  AND  SAUL  WAS  CONVERTED;  HIS  NAME  WAS  CHANGED  TO  PAUL.  GOD  HAD  CHOSEN  HIM,  BUT  IN  THE  WORK  HE  WAS  GOING  TO  DO  WAS  THIS  FROM  THE  LORD—— “…. HE  IS  A  CHOSEN  VESSEL  UNTO  ME,  TO  BEAR  MY  NAME  BEFORE  THE  GENTILES,  AND  KINGS,  AND  THE  CHILDREN  OF  ISRAEL.  FOR  I  WILL  SHOW  HIM  HOW  GREAT  THINGS  HE  MUST  SUFFER  FOR  MY  NAME’S  SAKE” [ACTS 9: 15, 16].


NOT  ALL  OF  GOD’S  CHILDREN  WILL  SUFFER  AS  PAUL  DID;  HE  SUFFERED  FROM  VERBAL  ATTACKS,  TO  STONING,  TO  THE  LASH,  AND  SOME  PRETTY  VIOLENT  NATURAL  FORCES  LIKE  BEING  SHIP-WRECKED.


THE  APOSTLE  JOHN  ON  THE  OTHER  HAND,  FROM  WHAT  IS  WRITTEN,  HAD  A  LONG  LIFE  AND  NOT  MANY  TROUBLES  OR  TRIALS,  IN  CONTRAST  TO  PAUL.


VERY  VERY  FEW  OF  GOD’S  CHILDREN  ARE  TOLD  IN  ADVANCE  WHAT  TRIALS,  TESTS,  AND  TROUBLES,  WILL  COME  UPON  THEM.  MOST  OF  US  DO  NOT  KNOW  WHAT  TOMORROW  BRINGS.  MOST  OF  US  AND  THE  PEOPLE  OF  THE  WORLD,  LIVE  UNDER  WHAT  WISE  KING  SOLOMON  CALLED  “TIME  AND  CHANCE”——  AS  IT  IS  GENERALLY  FOR  THE  UNCONVERTED,  SO  IT  IS  FOR  THE  CONVERTED  TO  GOD  AND  CHRIST.  WE  LIVE  FROM  DAY  TO  DAY  NOT  KNOWING  WHAT  WILL  HAPPEN  TO  US  THE  NEXT  DAY.


NOW  SOME  OF  US  DO  BRING  TROUBLES  UPON  OURSELVES,  NOT  BEING  WISE,  NOT  SEEKING  HELP  FROM  ONES  THAT  WENT  BEFORE  US;  YET  THINGS  CAN  HAPPEN  TO  US  THAT  IS  REALLY  TIME  AND  CHANCE,  AS  WE  OFTEN  SAY  ABOUT  SUCH  PEOPLE “BEING  IN  THE  WRONG  PLACE  AT  THE  WRONG  TIME.”


JESUS  IN  HIS  TEACHINGS  MADE  IT  ABUNDANTLY  CLEAR  THAT  THOSE  CALLED  WHO  DO  WANT  TO  BE  THOSE  CHOSEN [I  WROTE  A  FULL  STUDY  ON  BEING  CALLED  AND  CHOSEN],  MUST  COUNT  THE  COST!


WHEN  I  COUNSEL  PEOPLE  WHO  DESIRE  TO  BE  A  CHRISTIAN  AND  WANT  TO  BE  BAPTIZED,  I  MAKE  SURE  I  GIVE  ENOUGH  EMPHASIS  ON  THIS  PART  OF  JESUS’  TEACHING.


“If  any  man  come  to  me,  and  hate  not [by comparison to me]  his  father  and  mother,  and  wife,  and  children,  and  brothers,  and  sister,  yes,  and  his  own  life  also,  he/she  cannot  be  my  disciple.

And  whosoever  dose  not  bear  his  cross,  and  come  after  me,  cannot  be  my  disciple. For  which  of  you,  intending  to  build  a  tower,  sits  not  down  first,  and  counts  the  cost,  whether  he  has  sufficient  to  finish  it?  Lest  haply,  after  he  has  laid  the  foundation,  and  is  not  able  to  finish  it,  all  that  behold  it  begin  to  mock  him. Saying, This  man  began  to  build,  and  was  not  able  to  finish…..” [Luke 14: 26-30].


JESUS  CLEARLY  TAUGHT  YOU  HAD  TO  HAVE  A  CLEAR  PICTURE  IN  YOUR  MIND,  AS  TO  WHAT  IT  WAS  GOING  TO  MEAN,  IF  YOU  TRULY  FOLLOWED  HIM.  HE  DID  NOT  HOLD  BACK  AS  TO  WHAT  THAT  MEANT.


“If  any  man  will  come  after  me,  let  him  deny  himself,  take  up  his  cross  daily,  and  follow  me” [Luke 9: 23].


“And he answered and said unto them, Who  is  my  mother  or  my  brothers? …. Behold  my  mother  and  my  brothers!  For  whosoever  shall  do  the  will  of  God,  the  same  is  my  brother,  and  my  sister,  and  mother.” [Mark 3: 34-35].


SURELY  BY  NOW  WE  HAVE  SEEN  THAT  BEING  A  CHILD  OF  GOD,  A  FOLLOWER  OF  JESUS  CHRIST,  LIFE  MAY  NOT  ALWAYS  BE  A  BED  OF  ROSES  WITH  NO  THORNS.


WHATEVER  MAY  COME  OUR  WAY,  UNEXPECTED,  AND  OUT  OF  OUR  HANDS,  JUST  LIFE  WITH  ITS  “TIME  AND  CHANCE”  WE  MUST  SAY  WITH  PAUL,  “And  we  know  that  all  things  work  together  for  good  to  them  that  love  God,  to  them  who  are  called  according  to  His  purpose” [Romans 8: 28].


AND— “Who  shall  separate  us  from  the  live  of  Christ? Shall  tribulation,  or  distress,  or  persecution,  or  famine,  or  nakedness,  or  peril,  or  sword?  As  it  is  written,  For  Your  sake  we  are  killed  all  the  day  long;  as  are  as  counted  sheep  for  the  slaughter.  No,  in  all  these  things  we  are  more  than  conquerors  through  Him  who  loved  us.  For  I  am  persuaded,  that  either  death,  nor  life,  nor  angels,  nor  principalities,  nor  powers,  nor  things  present,  nor  things  to  come,  nor  height,  nor  depth,  or  any  other  creature,  shall  be  able  to  separate  us  from  the  love  of  God,  which  is  in  Christ  Jesus” [Romans 8: 35-39].


“….for  I  have  learned,  in  whatsoever  state  I  am,  therefore  to  be  content.  I  know  both  how  to  be  abased,  and  I  know  how  to  abound,  every  where  and  in  all  things  I  am  instructed  both  to  be  full  and  be  hungry;  both  to  abound  and  to  suffer  need.  I  can  do  all  things  through  Christ  which  strengthens  me” [Philippians 4: 11-13].


THERE  IS  ALL  THE  GREAT  AND  WONDERFUL  CHAPTER  11  OF  THE  BOOK  OF  HEBREWS——


“…..And  what  shall  I  say  more?  For  the  time  would  fail  me  to  tell  go  Gedeon,  and  of  Barak,  and  of  Samson,  and  of  Jephthae,  of  David  also,  and  Samuel,  and  of  the  prophets.  Who  through  faith  subdued  kingdoms,  wrought  righteousness,  obtained  promises,  stopped  the  mouth  of  lions.  Quenched  the  violence  of  fire,  escaped  the  edge  of  the  sword,  out  of  weakness  were  made  strong,  waxed  valiant  in  fight,  turned  to  fight  the  armies  of  the  aliens.  Women  received  their  dead  raised  to  life  again;  and  others  were  tortured,  not  accepting  deliverance;  that  they  might  obtain  a  better  resurrection.  And  others  had  trials  of  cruel  mocking  and  scourging,  yes,  moreover  of  bonds  and  imprisonment.  They  were  stoned,  they  were  sawn  asunder,  were  tried,  were  slain  with  the  sword;  they  wandered  about  min  sheepskin  and  goatskins;  being  destitute,  afflicted,  tormented (of  whom  the  world  was  not  worthy);  they  wandered  in  deserts,  and  in  mountains,  and  in  dens  and  caved  of  the  earth.  And  these  all  having  obtained  a  good  report  through  faith,  received  not  the  promise;  God  having  provided  some  better  thing  for n us,  that  they  without  us,  should  not  be  made  perfect” 

[Hebrews 11: 32-40].


YES  THOSE  PEOPLE  OF  OLD  ENDURED  WHATEVER  LIFE  HANDED  THEM  OUT;  THEY  FOUGHT  THE  GOOD  FIGHT;  THEY  STAYED  THE  COURSE,  ENDURED  TO  THE  END.  THEY  SET  US  AN  EXAMPLE  OF  A  VICTORIOUS  LIFE  AND  DEATH  IN  THE  LORD.


YES   TIME  AND  CHANCE  HAPPENED;  YES  PERSECUTION  CAME  FOR  BEING  A  CHILD  OF  THE  ETERNAL  GOD.  YES  SOME  WERE  CALLED  TO  GIVE  UP  THEIR  LIFE  FOR  SERVING  ALL  THE  WAYS  OF  GOD.


SOME  SAW  MIRACLES  HAPPEN;  SOME  WERE  DELIVERED FROM  DEATH.  MANY  HAD  TO  ENDURE  TRIALS,  TESTS,  AND  TROUBLES  IN  THEIR  LIFE,  AS  THEY  WALKED  WITH  GOD.


MOST,  THE  VAST  VAST  MAJORITY,  OF  GOD’S  CHILDREN,  DID  NOT  KNOW  WHAT  LIFE  WAS  GOING  TO  THROW  AT  THEM.  ONLY  A  RELATIVE  FEW  KNEW  THEY  WERE  NOT  GOING  TO  HAVE  A  LONG  LIFE.


SO  TODAY  IT  IS  WITH  US.  AFTER  WE  ARE  CALLED  AND  CHOSEN  TO  ACCEPT  JESUS  AS  PERSONAL  SAVIOR,  TO  THEN  LIVE  BY  EVERY  WORD  OF  GOD,  AS  JESUS  TAUGHT  WE  SHOULD [MATTHEW  4: 4],  WE  ARE  NOT  TOLD  WHEN  OUR  PHYSICAL  LIFE  WILL  COME  TO  AN  END.


WE  MUST  AS  CHILDREN  OF  GOD,  LIVE  EACH  DAY  WE  ARE  GIVEN  AS  IF  IT  COULD  BE  OUR  LAST.


WE  WATCH  THE  NEWS,  FAR  OR  NEAR,  AND  SEE  JUST  ABOUT  EVERY  DAY [IN  REALITY  IT  IS  EVERYDAY],  PEOPLE  SUFFERING,  AND  DYING  IN  “TIME  AND  CHANCE”—— PEOPLE  HAVING  TRIALS,  TESTS,  AND  TROUBLES,  FROM  FIRE,  WIND,  STORM,  EARTH-QUAKES,  FLOODS,  VOLCANOS,  WARS,  FAMINE,  PESTILENCE— AND  FROM  SICKNESSES  AND  PLAGUES  OF  ALL  KINDS.


YES,  THIS  IS  LIFE  AT  THE  PRESENT  ON  PLANET  EARTH.


THE  RESTITUTION  OF  ALL  THINGS  HAS  NOT  YET  COME  TO  EARTH;  THAT  AGE  TO  COME  HAS  NOT  YET  ARRIVED.  WE  STILL  LIVE  IN  A  WORLD  OF  SIN,  WHERE  PEOPLE  ARE  MORE  AND  MORE  IGNORING  THE  WORD  OF  GOD,  AND  LIVING  IN  THE  WAY  THAT  SEEMS  RIGHT  TO  THEM,  WHICH  GOD’S  WORD  SAYS  ENDS  IN  DEATH  AND  SUFFERING;  AND  THAT  KIND  OF  WORLD  CAN  SPILL  OVER  ONTO  THE  CHILD  OF  GOD.  


WE,  THE  CHILDREN  OF  THE  FATHER  IN  HEAVEN,  ARE  NOT  GIVEN  A  100%  GUARANTEE  OF  PROTECTION  AND/OR  DELIVERANCE  FROM  PHYSICAL  TROUBLES,  AND  A  LONG  SMOOTH  LIFE.


WE  MUST  TREASURE  EACH  DAY,  EACH  WEEK,  EACH  MONTH,  WE  HAVE  LIFE.


WE  DO  INDEED  HAVE  TO  WATCH  OUR  ATTITUDE  OF  MIND  IN  THIS  EARTHLY  LIVING  WHILE  ON  PLANET  EARTH.


FROM  THE  BOOK——  SHATTERED  DREAMS  by  Larry Crabb


QUOTE


IN  OUR  STRUGGLE  TO  HANDLE  PAIN  OF  SHATTERED  DREAMS,  HOWEVER,  ONE  QUESTION  IS  RARELY  TALKED  ABOUT  WITH  HONESTY….THE  QUESTION  IS THIS:  WHAT  DO  WE  DO  WITH  HOW  WE’RE  FEELING  ABOUT  GOD?….DO  WE  EVEN  LIKE  GOD,  LET  ALONE  LOVE  HIM? IS  HE  ON  OUR  LIST  OF  CHERISHED  FRIENDS?  ARE  WE  RESTING  IN  HIS  GOODNESS,  CONFIDENTLY  TRUSTING  HIM  TO  WORK  ALL  THINGS  TOGETHER  FOR  OUR  GOOD?…..


[YES  ROMANS 8: 28— WE  MAY  NOT  LIKE  IT;  WE  MAY  NOT  SEE  WHY  IT’S  HAPPENING  TO  US,  WHATEVER  THE  SHATTERED  DREAM  IS.  SOMETIMES  WE  MUST  WAIT  YEARS  TO  FIND  THE  ANSWER;  I  HAVE  SURELY  EXPERIENCED  THAT  IN  MY  LIFETIME  OF  GOING  ON  80  YEARS.  SOMETIMES  WE  MAY  NEVER  UNDERSTAND  IN  THIS  LIFETIME  AS  WHY  SHATTERED  DREAMS  COME  OUR  WAY.  AS  PAUL  SAID  WE  LOOK  THROUGH  A  GLASS  DARKLY,  BUT  ONE  DAY  WE  SHALL  KNOW  AS  WE  ARE  KNOWN—- 1 CORINTHIANS 13: 12— Keith Hunt]


IN  THE  CHAOS  AND  HEARTACHE  OF  DREAMS  THAT  CRUMBLE,  GOD  SO  OFTEN  SEEMS  TO  PULL  AWAY.  WHEN  WE  CRY  THE  LOUDEST  HE  SOMETIMES  TURNS  A  DEAF  EAR.  NOTHING  CHANGES.  HUSBANDS  DON’T  COME  BACK.  LESBIAN  DAUGHTERS  STAY  LESBIAN.  GRUDGE  HOLDING  FRIENDS  DON’T  FORGIVE.  THE  THREE-YEAR  CHECK-UP  REVEALS  THE  CANCER  IS  BACK.  OUR  DULL  JOB  STAYS  DULL…..


AND  NOTHING  IMPROVES  INSIDE  US…..WE’RE  MISERABLE— OR  AT  LEAST  EMPTY  AND  DISCOURAGE.  WORSHIP  COMES  HARD.  PRAYING  SEEMS  POINTLESS.  PROMISED  SPIRITUAL  FRUITS  DON’T  SEEM  TO  BE  GROWING  ON  OUR  BRANCHED.  WE  PRAY  FOR  LOVE,  JOY,  AND  PEACE  AND  FEEL  ANGER,  DESPAIR,  AND  FEAR……


TRUSTING  GOD  IS  DANGEROUS  BUSINESS.  UNLESS  WE’RE  TRUSTING  HIM  FOR  WHAT  HE’S  PROMISED  TO  PROVIDE,  THE  STEP  AFTER  TRUST  IS  DISILLUSIONMENT……


THE  MONITOR  WIRED  TO  OUR  SOUL  PRINTS  OUT  A  FLAT  LINE.  WE  STILL  PLAY  GOLF  AND  SING  IN  CHURCH  AND  DO  NICE  THINGS  FOR  PEOPLE,  BUT  MORE  OUT  OF  HABIT  AND  DESIRE. WE  LOOSE  THE  CAPACITY  FOR  SOUL-PLEASURE……


THERE  IS  OF  COURSE,  A  PRICE  TO  PAY  FOR  THIS  ADJUSTMENT  TO  SHALLOWNESS.  WHEN  THE  CAPACITY  FOR  SOUL-PLEASURE  IS  LOST,  WE  BECOME  IRRESISTIBLY  ATTRACTED  TO  LESSER  PLEASURE— EITHER  TO  COUNTERFEITS  OF  SOUL-PLEASURE [LIKE  POWER,  POPULARITY,  AND  PROWESS  IN  BUSINESS  OR  SPORTS  OR  PARTY  HUMAOR]  OR  TO  SUBSTITUTES   

FOR  SOUL-PLEASURE [LIKE  ADDICTIVE  EATING,  DRINKING,  AND  SEXUAL  FUN]……


WHAT  DOES  IT  MEAN  TO  HOPE  IN  GOD  AS  WE  CONTINUE  TO  LIVE  IN  A  WORLD  WHERE  GOOD  DREAMS  SHATTER  AND  GOD  SEEMS  TO  DO  NOTHING  ABOUT  IT?


THERE  IS  AN  ANSWER,….GOD  REQUIRES  A  CHANGE  IN  HOW  WE  NATURALLY  LOOK  AT  LIFE;  IT  DEMANDS  A  REVOLUTION  IN  OUR  UNDERSTANDING  OF  WHY  WE’RE  HERE  AT  ALL…..


THE  PROBLEM  SINCERE  CHRISTIANS  HAVE  WITH  GOD  OFTEN  COMES  DOWN  TO  A  WRONG  UNDERSTANDING  OF  WHAT  THIS  LIFE  IS  MEANT  TO  PROVIDE…..WE  LONG  TO  EXPERIENCE  A  COMPELLING  PLEASURE  THAT  ELIMINATES  ALL  PAIN.  HOW  WE  TRY  TO  SATISFY  THAT  LONGING  WILL  VARY,  DEPENDING  ON  OUR  PHILOSOPHY.  IF  WE  ACCEPT  THE  PLAYBOY  PHILOSOPHY,  WE  DO  WHATEVER  GENERATES  IMMEDIATE  PLEASURE.  WE  BUY  NICE  CLOTHES,  ATTEND  IMPORTANT  FUNCTIONS,  AND  TAKE  AN  OCCASIONAL  CRUISE.  SOMETIMES  WE  CHANGE  SPOUSES  OR  CHEAT  ON  THEM…… WE  CONTINUE  TO  WANT  SOMETHING  OR  SOMEONE  MORE  THAN  GOD.  WE  DON’T  THINK  THAT’S  OUR  BIGGEST  PROBLEM,  BUT  IT  IS…..


AND  WHEN  HE  FAILS— WHEN  THE  ONE  WE  DEPEND  ON  TO  GIVE  US  A  GOOD  TIME  DOESN’T  DO  HIS  JOB— WE  FEEL  BETRAYED,  LET  DOWN,  THOROUGHLY  DISILLUSIONED….. OUR  SOUL  REMAINS  UNSATISFIED.  EVENTUALLY  WE  MAY  LEARN  TO  HATE  HIM.  GOING  TO  CHURCH  DOESN’T  HELP.  THE  BIBLE  BECOMES  DULL.  SERVING  OTHERS  HAS  NO  ADVANTAGE.  SOME  STOP  LIVING  THE  CHRISTIAN  LIFE.  WE  LOOSE  HOPE…..


[I  HAVE  SEEN  THAT  HAPPEN  WITH  DOZENS  OF  CHRISTIANS— THEY  SEE  NO  PLEASURE  IN  SERVING  GOD— THEY  LOOSE  THEIR  CONNECTION  WITH  HIM;  THEY  GO  BACK  INTO  THE  WORLD— Keith Hunt]


IF  WE  ARE  TO  DISCOVER  A  HOPE  THAT  CONTINUES  THROUGH  SHATTERED  DREAMS,  THAT  HOPE  MUST  BE  AVAILABLE  TO  EVERYONE  REGARDLESS  OF  THEIR  CIRCUMSTANCES…. WE  MUST  DISCOVER  A  HOPE  THAT  THRIVES  WHEN  DREAMS  SHATTER…. THE  SAME  HOPE  THAT  ANCHORS  US  TO  GOD  WHEN  DREAMS  DO  COME  TRUE…..


WE  MUST  IDENTIFY  A  HOPE  THAT  HAS  THE  POWER  TO  DO  SOMETHING  TRULY  WONDERFUL  WHEN  THE  DARK  NIGHT  DESCENDS  AND  WE  SEE  NOTHING  BUT  PAIN  AND  DISAPPOINTMENT  IN  THIS  LIFE,  A  HOPE  THAT  DOES  EXACTLY  THE  SAME  THING  WHEN  THE  SKY  IS  SUNNY….. BEING  WITH  JESUS  WILL  MAKE  ALL  OUR  DREAMS  COME  TRUE.  THAT’S  FOUNDATIONAL.  WITHOUT  THAT  HOPE  THERE  IS  NO  OTHER…..


BUT  WITH  THE  HOPE  OF  HEAVEN [KINGDOM  OF  GOD - Keith Hunt]  AS  OUR  BEDROCK,  LIVING  A  CHRISTIAN  LIFE  MAKES  SENSE……


AFTER  I  SET  THE  STAGE,  I  WANT  TO  TELL  A  STORY.  ACTUALLY,  I  WANT  TO  RETELL  AN  OLD  FAMILIAR  STORY,  ONE  ALREADY  TOLD  IN  THE  OLD  TESTAMENT  BOOK  OF  RUTH…..


ONE  OF  THE  MOST  DISCONCERTING  PASSAGE  IN  THE  BIBLE  IS  THE  ELEVENTH  CHAPTER  OF  HEBREWS.  THERE  THE  WRITER  PRODUCES  A  LONG  LIST  OF  OLD  TESTAMENT  SAINTS  WHO  HE  CLAIMS  NEVER  LOST  HOPE.  I  UNDERSTAND  THAT  CLAIM  WHEN  HE  MENTIONS  RAHAB.  SHE  DREAMED  OF  NOT  BEING  KILLED  WHEN  HER  CITY  WAS  DESTROYED.  HER  DREAM  CAME  TRUE.  SHE  LONGED  FOR  SAFETY  AND  SHE  GOT  IT.  I  LIKE  THAT  STORY.  


AND  HIS  CLAIM  MAKES  SENSE  TO  ME  WHEN  HE  REFERS  TO  THE  THREE  GOOD  MEN  WHO  ABANDONED  THEMSELVES  TO  GOD  AND  “QUENCHED  THE  FURY  OF  THE  FLAMES.”  ALTHOUGH  THEY  DID  NOT  MAKE  DELIVERANCE  FROM  THE  FIRE  A  PRECONDITION  FOR  THEIR  OBEDIENCE,  SHADRACH,  MESHACH,  AND  ABEDNEGO,  MUST  HAVE  A  LEAST  SILENTLY  HOPED  THAT  THE  FLAMES  WOULD  NOT  HURT  TOO  MUCH…..


IN  THE  OLD  TESTAMENT  THE  IDEA  OF  SALVATION  ALMOST  ALWAYS  MEANS  DELIVERANCE  FROM  TOUGH  CIRCUMSTANCES…..


BUT  WHEN  THE  WRITER  OF  HEBREWS  GOES  ON  TO  TALK  ABOUT  OTHERS  WHO  WERE  NOT  DELIVERED,  WHO  SUFFERED  THE  WORST  KINDS  OF  TRIALS  AND  DIED  WITHOUT  EVER  BEING  SAVED  FROM  THEM.    THEIR  GRATIFICATION  WAS  DELAYED  UNTIL  HEAVEN 


[THE  KINGDOM  OF  GOD  AT  JESUS’  RETURN;  THEY  AIN’T  IN  HEAVEN;  THEY  AWAIT  THE  RESURRECTION  WITH  US,  ALL  TOGETHER  AT  THE  SAME  TIME;  AS  I’VE  PROVED  IN  OTHER  STUDIES— Keith Hunt]


HE  SPEAKS  OF  PEOPLE  WHO  WERE  JEERED  AND  WHIPPED,  AND  CHAINED,  PEOPLE  WHO  TRUSTED  GOD  YET  WERE  STONED,  SAWED  IN  TWO,  OR  RUN  THROUGH  BY  THE  SWORD.


EVEN  THE  NEW  TESTAMENT  FIGURE  JOHN  THE  BAPTIST  WORRIED,  WHEN  HE  GOT  LOCKED  UP,  THAT  HE  WAS  FOLLOWING  THE  WRONG  LEADER.  I  WONDER  IF  HIS  HOPE  RAN  THIN  WHEN  HEROD’S  HENCHMEN  STRETCHED  HIS  NECK  ON  THE  CHOPPING  BLOCK.  ARE  WE  SERIOUSLY  EXPECTED  TO  KEEP  ON  HOPING  WHEN  A  BIG  MAN  WEARING  A  BLACK  HOOD  LIFTS  AN  AX  THAT  HE  INTENDS  TO  BRING  DOWN  ON  OUR  NECK?  CLEARLY,  IT  WOULD  BE  A  FLIGHT  FROM  REALITY  TO  HOPE  THAT  THE  AX  WOULD  MISS.


WHAT  THEN  ARE  WE  SUPPOSED  TO  HOPE  FOR?  WHILE  HE  WAS  IN  PRISON,  DID  JOHN  HAVE  ANY  HOPE  OTHER  THAN  HEAVEN? [KINGDOM  OF  GOD - Keith Hunt]…..


AND  THEN  THIS  MOST  DISCONCERTING  CHAPTER [HEBREWS 11]  ENDS  ON  AN  EVEN  MORE  BLIND  NOTE;  THE  WRITER  INSISTS  THAT  THESE  PEOPLE  HELD  ON  TO  THEIR  FAITH,  THEY  NEVER  LOST  HOPE,  EVEN  THOUGH  “NONE  OF  THEM  RECEIVED  WHAT  HAD  BEEN  PROMISED” [HEBREWS 11: 39]……


[YES,  ANOTHER  PROOF  WE  DO  NOT  GO  TO  HEAVEN,  WE  ARE  NOT  MADE  IMMORTAL,  WHEN  WE  DIE.  MANY  STUDIES  I  HAVE  DONE  PROVING  THIS  POINT  OF  TRUTH - Keith Hunt]


ONE  GETS  THE  IMPRESSION  FROM  READING  HEBREWS  11  THAT  GOD  WOULD  PREFER  TO  HEAR  SOMEONE  SHARE,  “MY  CANCER  CAME  BACK”  “I  JUST  LOST  MY  JOB”  “MY  WIFE  FILED  FOR  DIVORCE”  “I  FEEL  ANGRY,  DISCOURAGED  AND  MISERABLE”  “BUT  I  INTEND  TO  KEEP  TRUSTING  GOD.  I  BELIEVE  I  CAN  DO  IT.  I  WANT  HIM  MORE  THAN  EVER.  THAT’S  MY  HOPE.  AND  IT  BRINGS  ME  JOY.”


END QUOTE



THE  WRITER  GOES  ON  TO  TELL  ABOUT  JESUS  AND  HIS  TRIAL  OF  SUFFERING.  JESUS  PRAYED  IF  POSSIBLE  IT  WOULD  NOT  NEED  TO  BE  THIS  WAY,  HIS  SUFFERING  DEATH,  BUT  THEN  SAID,  “NOT  MY  WILL  BE  DONE,  BUT  YOUR  WILL  FATHER.”


JESUS  CRIED  OUT  SO  THAT  BLOOD  CAME  WITH  HIS  PERSPIRATION— THE  MEDICAL  WORLD  HAS  A  NAME  FOR   IT.   


YES  HE  ASKED  THE  FATHER  WAS  THERE  ANOTHER  WAY  FOR  HUMANS  TO  HAVE  SALVATION,  OTHER  THAN  HIS  ANGUISHING  DEATH.  THERE  WAS  NO  OTHER  WAY.  JESUS  ACCEPTED  THE  FATHER’S  WILL.


JESUS  HAD  MANY  TRIALS,  TEST,  AND  TROUBLES  DURING  HIS  3  AND  1/2  YEAR  MINISTRY.


SO  DID  THE  APOSTLE  PAUL  AND  OTHERS.


AND  IT  WAS  ALSO  SO  FOR  MANY  DOWN  THROUGH  THE  LAST  TWO  THOUSAND  YEARS.


THE  BOOK  OF  REVELATION  TELLS  US,  AS  CHRIST  DID  IN  HIS  GREAT  END-TIME  PROPHECY [MATTHEW  24;  MARK  13;  LUKE  21],  THAT  SOME  WILL  GO  THROUGH  THE  GREAT  TRIBULATION  OF  THE  LAST  DAYS,  SUFFERING  PERSECUTION,  AND  SOME  WILL  NEEDS  BE  HAVE  TO  DIE  FOR  THE  FAITH  ONCE  DELIVERED  TO  THE  SAINTS.


OTHERS  IN  LIFE  HAVE  IT  MUCH  SMOOTHER,  AS  LIKE  THE  APOSTLE  JOHN,  LIVING  TO  OLD  AGE.  AND  SOME  WILL  FIND  PROTECTION  FROM  GOD  IN  THE  WILDERNESS  OF  THIS  EARTH  IN  THE  LAST  YEARS—— REVELATION  12.


I  BEGIN  TO  SEE  AS  I  READ  THIS  BOOK  SHATTERED  DREAMS,  THE  AUTHOR  IS   REALLY  GETTING  AT  WHAT  IS  A  TRUE  FAITHFUL  CHRISTIAN.  MANY  NEW  CHRISTIANS  ARE  NOT  GIVEN  MUCH  BIBLE  KNOWLEDGE  BEFORE  THEY  ARE  BAPTIZED,  AS  TO  THE  WHOLE  STORY  OF  WHAT  A  CHRISTIAN  IS,  OR  SHOULD  BE,  IN  ATTITUDE,  MIND,  WORDS,  AND  IN  DAILY  LIVING.


SAD  TO  SAY  BUT  THEY  OFTEN  ENTER  CHRISTIANITY  WITH  NO  CONCEPT  OF  WHAT  THEY  MAY  HAVE  TO  FACE,  IN  BEING  A  CHILD  OF  GOD;  AND  THE  HOPE  THEY  MUST  HAVE,  THE  GREATEST  HOPE  THEY  MUST  HAVE,  TO  ENDURE  ALL  THINGS,  TO  FIGHT  A  GOOD  FIGHT,  TO  THE  END  OF  THIS  PHYSICAL  LIFE,  AND  TO  KNOW  WHATEVER  MAY  COME,  THE  KINGDOM  OF  GOD  AND  ETERNAL  LIFE  IS  THERE  FOR  THEM.  WHEN  JESUS  RETURNS,  WHEN  THE  RESURRECTION  OF  ALL  SAINTS  FROM  ALL  AGES,  WILL  TAKE  PLACE— THE  BLESSED  HOPE,  THE  BLESSED  PROMISE— TO  BE  WITH  JESUS  IN  HIS  THOUSAND  YEAR  REIGN,  AND  THEN  ETERNITY  WITH  THE  FATHER  IN  THE  NEW  HEAVEN  AND  NEW  EARTH— REVELATION 20, 21, 22.



Keith Hunt


No comments:

Post a Comment