Friday, October 21, 2022

AUTOBIOGRAPHY OF KEITH MALCOLM HUNT #13

 THE AUTOBIOGRAPHY OF 

KEITH MALCOLM HUNT





CHAPTER THIRTEEN


It  was  1963  and  I  had  become  a  member  of  the  Radio  Church  of  God.  There  was  at  that  time  no  minister  in Saskatoon.


We  did  have  a  couple  men  stop  by  in  the  summer,  representing  the  Radio  Church  of  God. So  I  did  meet  a  few  more  members, a  couple  of  families  and  some  single  guys  like  myself.  It  was  nice  to  have  some  fellowship  on  the  Sabbath  day.


As  that  summer  and  fall  came,  we  had  more  members  to  the  Radio  Church  of  God.  Then  we  heard  a  full  time  minister  was  being  sent  out  to  Edmonton,  Alberta.  That  was  great  news  for  we  were  soon  told  that  minister  would  drive  down  to  Saskatoon  twice  a  month  to  conduct  a  Bible  study.

Soon  during  that  fall  we  had  more  and  more  in  Saskatoon  coming  to  those  Bible  studies.


My  mind  was  sharp  and  though  not  having  a  photographic  memory,  I  found  it  easy  to  remember  Scriptures  all  over  the  Bible,  of  course  growing  up  with  the  Bible  also  helped.


I  was  studying  the  Bible  like  never  before,  it  was  opening  up  to  me  with  truths   like  never  before.


It  was  during  the  late  Spring  of  1964  we  were  told  that  soon  a  full  time  minister  would  be  sent  to  pastor  the  Radio  Church  of  God  in  Saskatoon.


O  how  excited  we  were;  and  the  church  was  growing  by  leaps  and  bounds.  By  the  time  our  minister  arrived  we  had  about  150  in  attendance  on  the  weekly  Sabbaths.  The  minister  was  a  man  of  about 30  years  of  age;  he  was  a  friendly  down  to  earth  guy,  and  we  all  soon  had  a  very  close  bond  with  him  and  his  wife.  Over  the  next  year  the  minister  and  I  developed  a  close  relationship,  and  I  was  to  become  his  right  hand  assistant.  We  travelled  together  near  and  far  to  meet  people  interested  in  our  church  and  to  answer  their  questions,  most  of  them  would  finally  attend  our  services. Our  church  grew  and  grew,  and  it  was  a  very  loving  church,  with  the  help  of  our  minister.  He  would  invite  three  couples  over  to  his  home  on  a  Saturday  evening  in  the  winter  time.  And  all  would  have  a  fun  evening  playing  table  games.  He  said  to  me  once,  “Keith  I  do  this  to  get  to  know  the  brethren  in  a  casual  easy  going  way.  I  was  told  by  the  minister  running  the  Vancouver  office,  when  I  was  going  to  be  sent  to  Saskatoon,  that  to  be  an  effective  minister  you  had  to  be  down-to-earth  with  the  people.”


It  sure  worked,  our  minister  and  members,  had  a  down-to-earth  love  church.


I  was  put  as  Church  service  Hymn  leader,  and  librarian  over  our  book  collection.  


At  our  “Festival”  [they  were  God’s  Feasts  of  Leviticus  23]  meeting,  our  members  would  travel  to  different  parts  of  North  America  for  the  Feast  of  Tabernacles.  It  was  at  one  of  them  that  we  from  Saskatoon  heard  from  the  founder  of  the  Worldwide Church of God.  He  was  a  humble  man  in  those  years.  He  had  a  son  that  was  a  dynamic  minister  who  was  by  this  time  heard  a  lot  on  the  radio  program.


The  years  through  the  1960s  were  good  years  but  things  began  to  slowly  change  by  1970.  There  was  way  way  too  much  emphasis  placed  on  the  coming  of  the  end  of  this  age  and  the  return  of  Jesus  to  rule  the  world.  It  was  not  specifically  said  in  straight  out  plain  words,  but  the  talking  and  preaching  was  conveyed  that  the  Great  Tribulation  could  come  by  1972/3  and  so  Jesus  would  return  by  about  1975.  It  was  also  taught  there  would  be  a  place  of  safety  for  us,  and  our  “head”  minister, [by  now  called  “apostle”]  would  lead  us  to  that  safe  place. 


I  was  always  an  independent  thinker,  and  I  became  somewhat  alarmed  at  the  way  things  were  being  taught,  as  like  the  “head”  minister  had  some  special  phone  line  link  to  God  the  Father.


The  minister  we  had  was  transferred  back  into  the  United  States.  He  told  me  he  loved  it  in  Saskatoon  and  did  not  want  to  leave.  Reluctantly  he  did,  there  were  many  tears  shed  at  his  going  away  gathering  we  had  for  him.  And  him  and  I  kept  in  touch.


The  new  minister  was  from  England,  he’d  been  pastoring  the  Dublin,  Ireland  congregation  for  some  years.  He  was  a  nice  man  and  him  and  I  hit  if  off  well  right  from  the  beginning.  And  so  I  became  his  right  hand  man  also.


It  was  about  six  months  into  our  new  minister’s  time  with  us  in  Saskatoon,  when  he  got  up  to  announce  at  one  Sabbath  service—— “We  have  to  announce,  and  it’s  sad  to  have  to  say  that  Bob  Lay  your  first  pastor  has  left  the  Church.”


We  were  all  shocked,  and  some  tears  came  into  many  of  the  eyes  of  our  members.


I  immediately  wrote  to  Bob  and  asked  him  what  had  happened,  he  wrote  back  to  me  with  few  words  but  said,  “If  you  are  not  happy  you  have  to  ask  yourself  why.”


Now  I  had  come  to  know  in  various  ways,  that  many  of  the  ministers  in  the  USA  were  acting  like  little  or  big  Hitlers  with  their  congregations.


I  just  put  two  and  two  together—— it  made  four!


Bob  had  found  himself  working  with  other  ministers  who  were  not  building  loving,  down-to-earth  congregations.  He  could  not  take  that  kind  of  ministry,  and  simply  left.  I  was  to  find  out  many  years  later  that  was  exactly  the  truth  of  the  matter.


This  now  led  me  to  question  even  more,  if  this  Worldwide Church of God [once called the Radio  Church  of  God]  was  going  off  the  tracks  of  sound  living  and  sound  theology  of  the  Bible.


By  1972  I  was  sure  the  Worldwide Church of God  [originally the Radio  Church  of  God]  was  indeed  becoming  a  CULT!


The  so-called  “head”  minister  was  now  claiming  to  be  the  apostle  of  Christ,  directly  under  Jesus  Christ.  Those  near  him  were  also  stroking  his  ego  and  saying  he  was  God’s  only  apostle,  and  even  the  Elijah  to  come!  All  the  prophecies  that  they  figured  could  well  happen  by  1972,  were  dismally  falling  apart!  


It  was  now  easy  for  me  to  see  this  church  organization  was  quickly  becoming  a  CULT!


Church  organizations  may  start  off  well,  but  can  easily  end  up  in  a  CULTISH  mode  of  governing.


This  Worldwide Church of God was  fast  becoming   a  Cult!


There  were  other  factors  at  play  also….. in  the  summer  of  1972  I  departed  from  the  Worldwide Church of God.  I  was  not  sure  what  the  Lord  wanted  me  to  do  for  Him,  but  for  7  years  I  was  on  my  own,  meditating  and  watching  world  evens  and  the  happenings  inside  the  Worldwide Church of God.


I  returned  to  England  for  a  year  and  a  half;  I  was  told  that  was  not  the  place  for  me  by  the  Lord.  I  returned  to  Oshawa,  Ontario,  Canada,  the  last  week  of  December  1974.  There  was  an  advert  in  the  Oshawa  paper  wanting  a  full  time  “Guitar Teacher”  at  the  “Conservator  of  Music”—— a  fancy  name  that  made  me  think  twice  about  applying;  but  I  applied  and  put  it  in  the  hands  of  God.


The  owner  said,  “How  are  you  with  children?”

“I’m  good  with  them.”  was  my  answer.

“Well  I  have  this  guitar  teacher  that  may  play  the  guitar  fantastic,  but  he  can’t  relate  to  children.  If  I  give  you  the  job,  you  will  inherit  about  100  students.”


I  was  given  the  job  and  started  within  days.  To  teach  100  students  worked  this  way.  There  would  be  classes  of  student  of  about  5 or 6,  from  4 pm  to 8 pm,  an  hour  long  each  class.  I  had  individual  teaching  before  4 pm  and  after  8 pm.  Most  of  the  time  I  worked  till  10  pm  at  night.


It  was  all  just  great;  I  taught  the  students  to  read  music;  I  devised  a  structure  of  lessons  that  went  from  1  to  8  grades.  I  had  my  students  after  each  grade  take  a  theory  and  practical  exam.  Most  always  did  very  well.  Some  of  my  students  started  with  me  at  age  7  and  many  stayed  with  me  to  finish  the  8th  grade;  by  then  they  were  about  15  years  old.  Some  continued  on  with  me  just  for  the  enjoyment  of  how  I  taught  and  the  music  they  could  play.  I  gave  them  everything  from  the  instruction  books  up  to  grade  three.  Then  devised  my  own  grades  from  4  to  8.  They  got  a  whole  scope  of  music  over  those  years.  


In Ontario  there  were  “festival  competitions”  and  I  often  entered  my  students  in  them;  they  usually  did  very  well,  some  up  into  the  top  three,  and  a  few  getting  number  one.


I  now  started  on  what  would  become  my  full  time  secular  job  for  12 years.  And  I  had  some  really  talented  guitar  students  during  those  years,  both  male  and  female.  But  things  were  also  moving  with  my  spiritual  life  and  God  was  leading  me  on  a  path  that  at  the time  I  did  not  see  fully.


It  was  1979  and  the  Worldwide Church of God  was  “splitting”  up—— other  ministers  and  lay  members  were  leaving,  they  also  now  saw  that  “Church”  was  being  transformed  into  a  Cult.


God  told  me  to  put  an  ad  in  the  local  Oshawa  paper  that  would  catch  the  eye  of  some  who  might  also  be  questioning  where  this  church  organization  was  going.  And  I  did  get  some  responses.  One  single  man  and  a  couple  of  kids  who  just  finished  High school;  O  yes  a  man  from  out  of  town,  and  a  few  ladies.


They  were  all  willing  to  meet  with  me,  and  discuss  things  from  the  Bible.


I  conducted  regular  Sabbath  Bible  studies  for  a  year.  Those  I’ve  mentioned  stayed  with  me.  They  saw  I  was  genuine,  down-to-earth,  and  understood  the  Bible  very  well.


We  did  form  an  official  tax  exempt  local  Christian “church.”

 

We  were  willing  to  work  with  other  groups  who  had  also  left  the  Radio  Church  of  God.  One  was  in  Rochester,  New  York  state.  I  ended  up  conducting  Sabbath  services  there  twice  a  month.  We  were  also  working  with  a  large  church  organization  in  the  USA,  who  had  also  left  the  Worldwide  Church  of  God.  It  was  a  time  for  me  of  renewed  Bible  study,  trying  to  read  the  Bible  from  an  open  mind  and  to  correct  me  where  I  needed  to  be  corrected,  from  any  false  ideas  of  theology  from  the  years  of  being  in  the  Worldwide  Church  of  God.  It  was  all  very  exciting  again,  just  reading  and  studying  the  Bible,  and  also  religious  books  of  many  types,  always  open  to  new  truth  and  corrections,  as  God  led  me.  I  was  noted  when  in  the  Worldwide Church  of  God,  as  an  “intellectual”  student  of  the  Bible.   I  was  and  still  am  not  afraid  to  read  Biblical  articles  and  books  by  others,  be  they  Roman  Catholic,  Protestant,  or  7th  day  Sabbath  observers.


From  1979  to  1987  were  quite  the  years  of  study,  research,  and  writing  my  own  religious  articles  and  even  some  4  books.  There  was  a  one  time  Worldwide  Church  of  God  guy  near  Chicago,  USA,  who  had  a  printing  business  and  he  printed  and  bound  the  four  books  I  wrote,  for  a  very  low  price,  and  so  our  Oshawa  church  could  send  them  out  to  others,  around  the  world  free  of  charge.  I  also  started  a  publication  called  “The  Truth  of  the  Matter” —— a  20  to  40  double-sided  magazine [not  fancy  but  very  practical]  to  answer  various  arguments  that  many  who  had  left  the  Radio  Church  of  God  and  were  now  coming  up  with  “strange  theology,”  and  also  to  answer  those  who  had  Bible  questions.  All  of  this  was  years  before  the  invention  of  the  personal  computer.


The  Worldwide  Church  of   God  at  the  beginning  of  the  1980s  had  moved  into  a  full-fledged  “cult”  and  they  were  doing  exactly  what  cults  do—— you  could  not  question  them  in  any  way,  if  you  did,  you  were  very  abruptly  thrown  out  of  their  fellowship,  and  their  members  were  told  not  to  speak  or  having  anything  to  do  with  “disfellowshipped”  persons;  you  can  see  the  problem  that  arose  in  marriages.  Many  marriages  did  not  survive,  divorces  were  everywhere  happening  with  couples  in  the  Worldwide  Church  of  God.  Ministers  who  disagreed  with  “policy” —— they  found  themselves  very  very  quickly  without  homes  and  cars.  What  went  on  during  those  early  years  of  the  1980s  in  the  Worldwide  Church  of  God,  would  take  two  or  three  200  page  books  to  recall.  It  was  as  un-Christian  as  you  could  get—— actually  demonic!


I  sat  down  to  study  the  subject  of  “disfellowshipping”  —  yes  the  New  Testament  does  teach  it;  and  then  wrote  a  full-detailed  article  on  the  subject.  The  article  was  set  to  a  man  I  had come  to  know  in  Vancouver,  B.C.  who  had  left  the  Worldwide  Church  of  God.  He  then  sent  it  to  a  minister  who  had  left  the  Worldwide   Church  of  God;  who  was  living  in  Hollister,  California.


One  evening  the  phone  rings.


“Hello  Keith,  I  am  Fred  Coulter;  I  left  the  church  you  were  in,  some  other  ministers  and  many  of  the  congregation  left  with  me.  We  have  formed  the  Biblical  Church  of  God [BCG].  I  was  sent  your  study  article  on  “disfellowshipping”  and  I  am  very  impressed.  Would  you  consider  attending  our  Feast  of  Tabernacles  next  year?”


I  answered  after  some  seconds  of  thought,  “Well  okay,  yes  I  will.”


That  conversation  was  short,  but  to  the  point.


I  never  expected  to  hear  from  Fred  Coulter  for  a  while  as  it  was  many  months  to  the  Feast  of  Tabernacles.  But  Fred  called  again  a  week  later,  and  called  me  a  number  of  times  over  a  few  months.


The  Passover  of  1982  was  over,  and  the  next  Feast  of  the  Lord  was  Pentecost.


The  phone  rings  and  it  was   Fred  again—— “Hey  Keith,  I’m  doing  a  tour  out  your  way,  close  to  where  you  are  in  Ontario,  to  see  some  people  in  New  York  state.  Pentecost  is  coming,  can  I  come  your  way  and  celebrate  it  with  you?”


“Yes,  sure  thing,  you  are  welcome”  I  told  him.


Fred  arrived  in  Oshawa,  a  few  days  before  Pentecost  week-end.  We  had  some  interesting  conversions  as  we  got  to  know  each  other  more.  I  brought  the  weekly  Sabbath  sermon,  and  we  travelled  the  next  day  to  celebrate  Pentecost  with  the Rochester  congregation.  I  brought  the  Pentecost  sermon,  as  Fred  said  please  go  ahead,  and  ignore  me.  So  I  did  just  that.  After  the  service,  Fred  came  to  me  privately  and  said,  “I’ve  talked  to  the  two  congregations  you  serve,  and  they  both  agree  that  you  should  be  ordained  to  the  ministry  of  Jesus  Christ.  If  the  other  Elders  we  have  in  the  Biblical  Church  of  God,  agree,  can  we  ordain   you  at  the  Feast  of  Tabernacles  in  St. Louis  city  this  fall?  And  you  and  the congregations  become  part  of  the  Biblical  Church  of  God.”


“Wellll…….yes  of  okay”  I  responded.


Fred  went  home  to  California  shorty  after  Pentecost  was  over;  it  was  maybe  a  week  or  so,  and  he  phoned  me,  “Keith,  all  the  Elders  here  have  agreed  with  me  and  your  congregations  that  we  will  ordain  you  to  the  ministry  of  Jesus  Christ  at  St. Louis.”


The  summer  was  now  here.  I  did  not  teach  guitar  in  the  summer  time,  always  had  July  and  August  months  off.  Fred  knew  that,  and  he  called  me,  “Keith,  would  you  like  to  take  a  tour  down  into  the  USA  for  us.  There  are  some  people  I’d  like  you  to  meet;  especially  two  men,  who  may  be  fit  to  bring  into  our  ministry;  I’d  like  you  to  spend  some  time  with  them  and  see  what  you  think.”


I  told  Fred  my  wife  and  I  would  love  to  do  that  tour.


I  knew  of  the  two  men  that  Fred  especially  wanted  me  to  stay  with  for  a  few  days  and  see  where  they  were  spiritually  after  leaving  the  Radio  Church  of  God.  The  others  to  meet  were  just  folks  that  wanted  to  meet  somebody  representing  the  Biblical  Church  of  God.


The  first  couple  to  meet  were  just  over  the  border  in  the  USA.  We  arrived  and  they  made  us  very  welcome.  They  were  Mr.  and  Mrs  Cuthbertson,  the  lady [forgotten  her  first  name  now]  played  the  piano  and  sang  “alto” -- I’ll  call  her  Martha—— my  O  my,  she  was  a  perfect   match  with  my  singing  voice;  just  lifted  me  up  to  hit  the  high  notes;  we  blended  fantastically  well.  Even  my  wife  said,  “O  Wow….Keith,  you  hit  those  high  notes  right  on.”  I  replied,  “Yes….. Martha  just  makes  me,  she  just  pushes  me  to  them…. she  blends   so  well  with  me.”


We  had  a  wonderful  visit  with  that  couple.  Now  it  was  time  to  move  on  to  visit  a  couple  Fred  wanted  me  to  see  where  they  was  spiritually.  I  do  remember  his  name,  David  Smith.  My  wife  and  I  stayed  with  David  and  his  wife  for  a  week.  Plenty  of  time  to  see  where  they  were  spiritually.  It  was  not  long  before  we  saw  that  David’s  wife  was  not  really  interested  in  “spiritual”  things  and  the  Bible.  David  met  her  at  a gas  station  while  she  and  him  were  filling  up  their  cars.  David  was  tall  and  handsome,  she  was  pretty.  So  a  conversation  ensued,  and  the  rest  is  history  as  they  say.


I  found  out  very  soon  on  that  David  had  his  own  magazine  going,  pretty  pro  done  it  was.  He  was  into  stuff  like  new  at  the time,  bar  codes  on  things  you  buy,  for  him  that  was  the  “mark  of  the  beast.”   I  was  amazed  how  many  people  he  had  on  his  mailing  list,  and  more  shocking  to  me  was  how  many  people  were  sending  him  money,  I  mean  a  few  thousand  dollars  and  more  a  month.

David  was  into  what  I  call  “strange  theology”  and  futuristic  stuff  what  I  say  is  from  planet  Pluto.


After  a  week  with  David  Smith  I  reported  to  Fred  Coulter,  that  he  was  not  at  all  a  good  candidate  to  follow  up  on  as  trying  to  bring  into  the  Biblical  Church  of  God.


Our  next  visit  was  to  a  couple  wanting  to  see  someone  representing  the  Biblical  Church  of  God.  It  was  a  pleasant  few  days  visit.


Our  next  stop  was  also  to  a  family  wanting  to  meet  someone  from  the  BCG.  It  was  a  Mother  and  Father,  their  son  and  his  wife  and  their  small  children.  We  had  a  warm  reception,  and  some  very  nice  down-to-earth  days  with  them  all.  We  talked  about  Fred  Coulter  and  the  Elders  with  him  and  the  BCG  they  had  started.  We  mentioned  our  next  visit  was  with  John  Trestuck  and  his  wife;  they  were  about  two  hours  south  in  Oklahoma.  Well  they  all  knew  of  him,  as  he  was  doing  a  “work  for  the  Lord.”


It  was  blistering  hot  in  Oklahoma  that  summer  of  1982.  We  arrived  at  John’s  home  and  they  were  very  friendly;  they  were  happy  for  us  to  stay  a  week  with  them.  Fred  Coulter  was  also  interested  in  them,  maybe  to  offer  them  to  become  part  of  the  BCG.  By  the  middle  of  the  week  my  wife  and  I  knew  exactly  where  John  and  his  wife  were  spiritually—— they  were  taken  up  with  Pentecostal  stuff,  speaking  in  so-called  “tongues”  and  the  demons  were  everywhere;  if   you  got  a  flat  tire  it  was  a  demon  doing  it;  if  you  tripped  over  the  rug,  it  was  a  demon  doing  it;  if  you  dropped  the  milk  jug,  it  was  a  demon  doing  it;  the  demons  were  constantly  talked  about  by  them.


My  wife  and  I  were  glad  when  the  week  was  over;  they  had  taken  us  to  a  mid-week  service,  and  it  was  all  waving  the  arms,  and  some  “faith  healer”  going  about  putting  his  hands  on  you  to  heal  you  or  ward  off  the  demons.  When  he  got  close  to  me,  I  stood  up  and  left,  my  wife  following  right  behind  me.


Our  tour  was  over,  but  for  some  reason  we  needed  to  go  back  to  the  people  two  hours  north  once  more.  We  told  them   about  John  and  what  we  had  discovered.  The  son’s  wife,  looked  at  me  and  said,  I  have  the  gift  of  detection,  I  can  see  demons  over  people.  I  was  taken-a-back  somewhat,  but  thought  well  yes  God  can  certainly  give  that  gift  to  someone.

The  family  went  on  to  say  they  were  supposed  to  get  to  gather  with  them  on  the  Sabbath,  and  the  son’s  wife  said,  “I  will  be  able  to  tell  if  demons  are  working on  them.”

I  left  it  at  that,  and  we  headed  back  to  our  home  in  Oshawa,  Canada.


I  reported  to  Fred  Coulter  all  that  happened  with  our  visit  with  John  and  his  wife  in  Oklahoma.  They  were  taken  off  the  list  of  people  Fred  thought  could  be  interested  in  joining  the  BCG.


A  week  or  so  later  I  heard  from  the  family  with  the  son’s  wife  able  to  see  demonic  powers;  she  said  it  was  true  John  and  his  wife  were  under  demonic  influences.


The  rest  of  the  summer  moved  on  quite  nicely.


It  was  now  time  to  head  for  the  Feast  of  Tabernacles  with  the  BCG  at  St. Louis.


It  was  at  the  very  first  service  that  Fred  and  another  Elder  had  me  come  to  the  front  and  they  laid  hands  on  me,  and  Fred  gave  a  great  short  talk,  and  I  was  ordained  to  the  ministry  of  Jesus  Christ.  I  was  40  years  old,  and  had  NOW  come  to  see  WHAT  God  had  really  called  me  to  do  in  life—— it  was  not  to   be  the  next  Roy  Rogers,  but  to  be  a  part  of  the  ministry  of  the  Church  of  Jesus  Christ.  I  was  brought  through  my  own  plans,  which  were  God’s  plans,  to  Canada,  to  Saskatoon,  to  be  allowed  for  a  time  to  enjoy  the  Western  horse,  to  learn  to  trick  ride;  but  ESPECIALLY  to  hear  a  religious  radio  program  that  would  challenge  me  to  new  understandings  of  the  Bible,  and  a  Landlord  that  would  blow  me  over  with  “Sunday  is  the  first  day  of  the  week.”


God  had  worked  with  me  from  age  7,  for  a  destiny  that  was  far  from  my  mind,  but  now  at  age  40,  I  was  shall  we  say  officially  to  do  the  work  that  was  planned  for  me….. from….. way  back  when.


……….



No comments:

Post a Comment