Thursday, October 27, 2022

AUTOBIOGRAPHY OF KEITH MALCOLM HUNT #14

 THE AUTOBIOGRAPHY OF 

KEITH MALCOM HUNT


So  I  was  ordained  to  the  ministry  of  Jesus  Christ  at  age  40;  a  new  life  of  spiritual  work  was  fully  put  into  first  gear.


Returning  home  from  St. Louis,  within  a  week  I  had  a  phone  call  from  one  of  the  Elders  in  California.

“Keith,  we  have  a  problem  with  Fred  Coulter.  We  are  not  sure  if  we  are  going  to  fly  you  out  here  or  put  you  on  conference  call.”  A  day  of  two  later  the  Elder  called  back  and  said  I  would  be  on  conference  call.  All  the  Elders  would  be  present,  and  all  the  local  church  members  in  Hollister,  California  would  be  present;  it  was  going  to  be  an  open  session  of  all  Elders  speaking  one  by  one,  and  I  would  be  the  last  to  speak  because  I  was  the  new  kid  open  the  block,  and  basically  had  no  idea  why  all  this  was  happening.  And  indeed  I  sure  did  not;  I  personally  got  along  with  Fred  just  fine;  he  was  easy  to talk  to,  no  “airs”  about  him,  down-to-earth  as  they  say.


All  this  was  going  to  take  place  the  next  weekly  Sabbath  day.  My  wife  and  I  got  ready,  the  amplifier  speaker  was  on  conference  call  setting.    The  time  it  was  scheduled  for  had  arrived—— the  first  elder  introduced  things  and  then  was  allowed  to  continue  with  “his  side  of  things”  as  concerning  Fred  Coulter.


It  was  a  6  hour  session—— as  I  think  back  now,  that  blows  me  away  that  it  was  six  hours,  before  it  was  my  turn  to  speak.


After  6  hours  my  mind  could  see  what  was  happening  here—— it  was  all  “personality  problems.”


I  spoke  and  told  every  how  it  all  came  across  to  me—— personality  problems;  we  all  needed  to  humble  ourselves,  and  get  passed  our  personalities.


My  talking  was  not  long;  there  was  a  hush;  then  an  Elder  said,  “We  the  Elders  will  now  move  to  a  private  room  for  however  long  this  takes.”


Maybe  15  minutes  went  by—— the  Elders  came  back  and  there  was  an  upbeat  atmosphere,  obviously  smiles,  then  general  joy  was  in  the  air.  All  seemed  to  be  solved!


I  was  elated  and  relieved.  We  could  all  now  get  on  with  doing  God’s  work,  getting  the  word  of  God,  salvation,  and  the  Kingdom,  out  to  the  world.


It  was  only  two  days  later  and  the  phone  rang  again.  The  same  Elder  as  before  who  phoned  me,  said,  “Keith,  I  am  calling  to  tell  you  Fred  Coulter  has  left  the  Biblical  Church  of  God.”


I  was  stunned  silent.  I  said  northing  but  gave  a  “Thank  you  for  letting  me  know.”


I  was  just  devastated  by  this  news.


I  immediately  phoned  Fred;  he  had  little  to  say,  but  I  could  tell  he  was  crushed  by  what  all  this,  I  guess  “attack”  on  him  from  all  the  other  Elders.  I  invited  him  to  fly  out  to  us,  get  away  from  it  all,  come  to  us  in  Oshawa.


Fred  declined  my  invitation.


I  just  did  not  know  what  on  earth  this  was  all  about.  I  got  along  fine  with  Fred.


It  was  about  6  months  later  that  another  Elder  called  me  to  fill  me  in  on  what  was  going  on  with  all  the  Elders,  concerning  the  subject  of  “deacons”  in  the  church.  All  but  this  one  Elder  was  saying  there  should  be  no  deacons  in  the  church.  This  elder  was  pulling  out  of  the  BCG.  It  was  not  long  until  the  rest  of  the  Elders  were  through  one  Elder,  calling  me  on  the  subject.  I  told  him  the  office  of  “deacons”  is  clearly  taught  in  the  New  Testament.  Well  within  a  few  weeks,  I  was  told  the  BCG  was  going  to  fly  me  out  to  California,  and  before  all  the  Elders  I  could  present  my  proof  for  what  I  believed  about  the  office  of  Deacons  in  the  church.


I  arrived  and  would  be  staying  in  the  home  of  one  Elder  called  Bruce  Barret.  None  of  the  Elders  had  seen  me,  no  photo  of  me  was  ever  asked  for.  I  remember  Chuck  Barret [brother  to  Bruce]  on  seeing  me,  after  shaking  my  hand,  said,  “How  old  are  you?”  Now  I’ve  kept  myself  in  good  shape  and  at  age  40  I  looked  like  I  could  be  about  28.  I  told  Chuck  I  was  40.  He  seemed  to  then  be  okay  with  my  age.


I  was  at  Bruce’s  home  that  Thursday  evening  and  he  and  his  wife  and  daughter  about  18, or 19,  were  very  friendly  and  warm.  I  remember  his  wife  saying  she  loved  England,  had  never  been  there  but  had  photo  books  of  England  that  stole  her  heart.  I  did  tell  her  that  indeed  the  countryside  and  gardens  over  there  were  magnificent.


The  next  day  I  was  to  meet  the  Elders  and  they  would  give  me  the  chance  to  prove  to  them  that the  office  of  deacons  in  the  church,  was  Biblical.


I  had  brought  with  me  the  one  volume  New  Testament  commentary  by  Albert  Barnes,  for  me  the  best  commentary  ever  written  on  the  New  Testament.  I  had  my  proof  ready  to  go.  I  think  it  took  me  about  an  hour  to  prove  “deacons”  were  in  the  first  century  Church  of  God.


Not  one  Elder  tried  to  prove  me  wrong!


I  was  then  told,  I  could  do  all  this  once  more,  the  next  day,  at  Sabbath  services  in  front  of  the  whole  congregation.  And  so  I  did—— no  one  tried  to  prove  me  wrong;  there  was  just  silence  after  my  presentation.


All  the  Elders  I  was  told  later,  would  be  getting  together  for  a  relaxed  Saturday  evening.


And  so  it  was.  No  official  talk  about  “deacons.”  But  one  Elder  during  the  evening  let  the  cat  out  of  the  bag.


“Keith,  we  are  against  the  office  of ‘deacons’  because  in  the  Radio  Church  of  God,  we  had  some  really  bad  ones,  acting  like  demigods,”  I  agreed  with  him,  it  was  true.  I  replied  “Yes  it  was  so,  but  that  did  not  ‘do  away  with’  Bible  truth.”  He  said  no  more  to  me  about  the  subject.


A  little  later  still,  Chuck  Barret  came  over  to  talk  to  me.


“Keith,  if  you  should  buy  a  building  for  Church  services  in  Oshawa,  it  would   belong  to  the  Biblical  Church  of  God,  not  your  local  church.”


“Are  you  being  serious?”  I  asked  him  in  disbelief  as  to  what   he  had  just  told  me.


He  was  indeed  very  serious!


I  told  him  well  that  was  just  not  going  to  happen;  we  would  never  be  under  some  "head-quarters”  church  as  it  became  in  the  Radio  Church  of  God—— authority  from  the  top  down.


Chuck  Barret  said  no  more.


I  began  to  see  what  was  going  on—— it  was  Chuck  Barret  that  was  wanting  control  of  this  Biblical  Church  of  God  organization.


Sunday  afternoon  the  Elders  met  again,  not  one  brought  up  the  subject  of  “deacons”  in  the  church.

I  was  to  fly  back  to  Oshawa,  Ontario,  the  next  day.  Towards  the  end  of  the  casual  meeting,  Chuck  came  over  to  me,  and  said,  “Well  Keith,  I  guess  you’ve  got  a  decision  to  make.”  I  replied  I  indeed  had  a  decision  to  make.  I  knew  what  he  was  getting  at,  authority  from  the  top  down. I  had  actually  already  made  the  decision   but  did  not  tell  Barret  I  had  made  it.


Arriving  at  the  Toronto  airport  I  was  met  by  my  deacon  Jerry  and  a  few  others.  I  related  the  basic  gist  of  it  all  to  them—— a   head-quarters,  one  man,  rulership  of  the  Biblical  Church  of  God.  Jerry  looked at  me  and  said,  “You  have  to  resign  from  them.”  I  fully  agreed,  and  the  next  day  sent  out  my  letter  to  Chuck  Barret  to  inform  him  that  I  had  resigned  from  being  an   Elder  with  the  Biblical  Church  of  God.  Our  Oshawa  church  would  now  be  an  independent  local  Sabbath  church.


A  few   months  later  I  was  speaking  to  a  friend  in  Vancouver,  who  also  had  left  the  Radio  Church  of God,  and  knew  all  about  the  Biblical  Church  of  God,  and  what  was  going  on  even  more  than  I  did.  He  knew  about  this  debate  on  the  “deacon”  subject  I  had  had  with  the  Elders.  And  he  also  knew  about  this  one  Elder  from  Oregon,  who  had  gone  back  to  his  church  and  said  to  his  congregation,  “Keith  Hunt  gave  us  proof  of  deacons  in  the  church;  no  one  could  prove  him  wrong—— but  we  ain’t  doing  it  anyway.”


My  O  My  I  could  hardly  believe  what  that  friend  was  telling  me.  A  supposed  minister  of  God  was  given  proof  that  the  office  of  “deacons”  in  the  NT  church  was  true,  but  they  were  not  going  to  follow  the  Bible  on  it  anyway!


I  lost  contact  with  the  Biblical  Church  of  God,  and  as  far  as  I  knew  within  a  few  years  it  did  not  exist  any  more.


The  church  in  Oshawa  was  now  fully  independent.  We  had  a  professional  sign  made  to  put  out  on  the  sidewalk,  on  Sabbath  days,  inviting   all  and  everyone  to  come  on  in  to   our  Sabbath  service.


We  had  some  very  interesting  events  through  the  1980s—— some  I  will  tell  you  about  next  time.


…………………………


No comments:

Post a Comment